הווירוס לא עוצר במחסום ממלא חוליה חסרה בלימוד ההיסטוריה של הסכסוך הישראלי-פלסטיני: הזיקה בין בריאות הפלסטינים והישראלים, הקשר בין מערכות הבריאות ואנשי הבריאות, והתפקיד שממלאת הבריאות – לעיתים כלי במאבק הלאומי ולעיתים גשר לדו-קיום – זוכים בספר זה לראשונה לסקירה מקיפה ומעמיקה.
שלושים חוקרים ואנשי בריאות פלסטינים וישראלים ומומחים בינלאומיים חברו לספר את הסיפור המקצועי, הפוליטי והאישי שלהם – את האמת שלהם. הסיפורים מעוגנים במסמכים רשמיים, דוחות מחקר, נתונים סטטיסטיים ובידע אישי של הכותבים ושל עשרות מרואיינים.
הספר מתאר תהליכים מתקופת המנדט הבריטי בארץ ישראל, דרך שלטון צבא ירדן בגדה המערבית ומצרים בעזה, תקופת הממשל הצבאי והמנהל האזרחי הישראלי בשטחים שנכבשו ב-1967, היפרדות מערכת הבריאות הפלסטינית מישראל בשנת 1994 והתפתחותה כמערכת עצמאית.
הספר מלמד על חשיבות שיתוף הפעולה האזורי בבריאות ומתריע על הנזק שנגרם לבריאות האוכלוסייה מהמאבק המתמשך. לשיח הישראלי על היפרדות כפתרון אפשרי לסכסוך תורם תחום הבריאות דגם של היפרדות פונקציונלית תוך כדי שיתוף פעולה.
עורכי הספר, תמרה ברנע וד"ר רפיק חוסייני, חוקרים בתחום מדיניות בריאות העוסקים גם בתכנון ובפיתוח שירותי בריאות ורווחה, עוקבים מזה כעשור אחר התפתחות מערכת הבריאות הפלסטינית והזיקה בינה לבין ישראל. יחד התמידו העורכים והכותבים במלאכתם, בשנים 1997-2000, תקופה רבת תהפוכות וקשיים לשני העמים.