התרבות - חברת בני אנוש ומכונות בעתיד הרחוק - הוציאה מקרבה הרבה שחקני משחקים גדולים, ואחד מהגדולים ביותר הוא גורגה. ג'רנו מורט גורגה. השחקן. השולט בכל לוח, מחשב ואסטרטגיה. משועמם מההצלחה, נוסע גורגה לאימפריה של אזאד, האכזרית והעשירה להחריד, כדי לנסות את משחקה הבלתי ייאמן... משחק מסובך כל - כך, דומה כל - כך לחיים עצמם, עד שהמנצח הופך לקיסר. נלעג, נסחט וכמעט נרצח, גורגה מקבל את המשחק, ואיתו את האתגר של חייו - וסביר מאוד שגם של מותו. "מעטים מאיתנו נחשפו לכישרון כה ברור ובעל רוחב בלתי רגיל כל - כך" The New York Review of Science Fiction "פואטיים, הומוריסטיים, מבלבלים, מפחידים, סקסיים - ספריו של איאן מ' באנקס הם כל אלה ויותר". NME