אנשים רבים בסין היו שמחים להחליף את חייהם עם חייה של לין ג'ון. לכאורה יש לה כל מה שאשה בסין היתה רוצה: פנים יפים, משרה טובה, בעל אינטלקטואל יפה - תואר, בן חמוד, חמות בעלת קשרים נרחבים ומכשיר טלוויזיה משוכלל. אבל משום - מה לא הכל מושלם: מכשיר הטלוויזיה מקולקל; וגם חיי הנישואים אינם מזהירים, בלשון המעטה; בעלה מתוסכל מהקריירה התקועה שלו, מסתגר בתוך עצמו ומתנכר אליה; בנה בן השש, נמצא כל ימות השבוע בפנימייה, והיא מאבדת את הקשר איתו; ונוסף על כך מטילים עליה עוד עבודה - לשמש בת - לוויה למורה אמריקנית צעירה שבאה ללמד בבית - הספר שהיא מלמדת בו. לין ג'ון עומדת בפרשת דרכים ומתקשה להחליט לאן לפנות. מצד אחד חברתה החדשה דוחפת אותה לחיים חדשים ומן הצד האחר מושכים אותה כבלי חינוכה ה"ישן"; האם עליה להשלים עם גורלה ולהמשיך ללמד, או לנצל את כישוריה ולהשיג משרה משתלמת יותר בכלכלה החדשה? האם עליה להמשיך בחייה חסרי האהבה עם בעלה או לעשות את הלא ייאמן ולהתגרש? פני המזל שלי הוא רומן מרגש ועדין השוטח לפנינו את התמורות העוברות על החברה הסינית בשנים האחרונות, את החיים בתקופת המהפכה התרבותית ולאחריה, את הקושי של בני הארץ הזאת לנסות ולשנות את דפוסי החשיבה שלהם, ובעיקר את השינויים הדרמתיים המתרחשים במעמדה של האשה בחברה הסינית. הספר, הכתוב בגוף ראשון, בשפה פשוטה וישירה, כאילו החליטה הגיבורה לשתף אותנו, הקוראים, בקשייה ובהתלבטויותיה, הוא מסמך נוגע ללב ומרתק. מיי - לי צ'אי נולדה בארצות - הברית להורים ילידי סין. למדה לימודי המזרח הרחוק באוניברסיטת ייל וכיום משמשת כחוקרת באוניברסיטת קליפורניה - ברקלי. כמו כן למדה ולימדה בננג'ינג, סין, העיר שממנה היגרו הוריה.