“חבר ילדות שלי הוא ממוצא מצרי, הוריו עלו מאלכסנדריה בתחילת שנות ה-50 כמו רבים מיהודי מצרים. סבו למד עם המרגל אלי כהן באותה כיתה. לאחר שהמשפחה עלתה ארצה הסב נשאר באלכסנדריה עוד תקופה ארוכה לעזור ליהודים אחרים לעלות ארצה. משפחה מאוד חמה, אוהבת ומכניסת אורחים. הוזמנתי לעיתים קרובות להתארח בביתם וזכורים לי הרבה סיפורים על מצרים והיהודים שבה והחיים היהודים במצרים בחצי הראשון של המאה ה-20.
ספרו זה של יצחק גורן זרק אותי ישר לאותם סיפורים ששמעתי מפי משפחת החבר כל השנים. תאור הווי החיים, המעמדות, היחסים במשפחה, פוליטיקה ועוד מתוארים בספר בצורה שובת לב על כל מעלותיה ומגרעותיה. כתיבה יפה ומושכת.
זהו סיפורן של שתי משפחות חברים, האחת מקהיר והשניה מאלכסנדריה. המשפחה מקהיר היא משפחה אמידה של רוכבי סוסים מפורסמים בעוד המשפחה מאלכסנדריה היא משפחה ממעמד בינוני. גם מעמד בינוני של יהודים במצרים נחשב למעמד המחזיק משרתים, לבוש בצו האופנה ויוצא לבילויים במועדוני יוקרה.
הסיפור סובב סביב ביקור של המשפחה מקהיר את המשפחה באלכסנדריה. יוסף חאמד-עלי הוא ראש המשפחה מקהיר ובנו דוד הוא רוכב סוסים מפורסם ומצליח בכל מצרים, הוא זוכה בכל תחרות במקום הראשון ומתאמן קשה למען כך. יוסף אף הוא היה רוכב מוכשר ומצליח בזמנו וכיום משמש כמאמנו האישי של בנו דוד.
ויקטור הוא אחיו של דוד והוא דמות שולית ומוזנחת מכיוון שהאב מקדיש את כל זמנו לאח המוצלח יותר דוד. דוד מחזר בהתמדה וליבו כרוך אחר בת המשפחה מאלכסנדריה, אך האב לא מסכים ליחסים מכיוון שהוא רוצה שבנו ינשא לאישה ממעמד גבוהה עם נדוניה גדולה. בת המשפחה מאלכסנדריה נענית חלקית לדוד, אך מתנה את המשך יחסיהם בכך שדוד יפסיק להתחרות במירוצי סוסים. במהלך הסיפור מציג בפנינו המחבר את כל בני המשפחה ונותן רקע למוצאם. האם דוד יזכה בידה של אהובתו, מה הסוד שמחזיקה משפחת חאמד- עלי, מה צופן העתיד לגבי גורלן של שתי המשפחות במצרים. על כך תקראו בספר זה.
גורן נותן לנו תמונה יפה ואמינה של חיי היהודים במצרים בסוף שנות הארבעים של המאה הקודמת, עולם עשיר במנהגים ותרבות, עולם שאיננו עוד.
גורן הוא יליד מצרים ועלה ארצה עם משפחתו בגיל 10, סיפורו אמין ואורח חיי היהודים במצרים ידוע לו ממקור ראשון. זו הזדמנות להחשף בצורה אותנטית להווי חיים יהודי שעבר מן העולם. זהו הספר הראשון בטרילוגיה האלכסנדרונית.”