מכת חסד ואלכסי, מאת מרגריט יורסנאר, הם שני סיפורים מופלאים, מביכורי יצירתה של מספרת מעולה, אשר כבשה לה מקום יחיד-במינו בספרות המודרנית.
מכת חסד מתרחש בזמן מלחמת-העולם הראשונה. במרכזה של "טרגדיה יוונית" מודרנית זו עומדות שלוש דמויות אציליות, הקשורות במערכת יחסים סבוכה והרת-גורל. אירועי התקופה ומוראותיה משמשים רקע ובסיס למשחק האיתנים המתנהל בין סופי, הסובלת וההירואית, ובין אריק, גיבור הסיפור, שתחת שריון קשיחותו מסתתרת אמת מורכבת, ובסופו של דבר תלישות, תהייה ואובדן.
אלכסי גם הוא, על פי דרכו, סיפור על אהבה בלתי-אפשרית ועל חיפוש זהות. זהו וידיו האישי של הומוסקסואל המחליט, לאחר היסוסים ויסורים, לחשוף את עצמו בגלוי. במכתב הווידוי שלו אל מוניק, אשתו, נחשפת הדראמה של אלכסי כאדם וכאמן, התוהה על טיבו והמשתמש בכל מה שיש בו כדי להגיע אל זהותו, ואל יעודו כיוצר.
*
מרגריט יורסנאר נולדה בבריסל, ב-1903, לאב צרפתי ולאם בלגית. היא למדה בצרפת, נדדה בארצות רבות וכיום היא חיה באי שבחוף הצפוני של ארצות הברית. יורסנאר נתפרסמה בייחוד בזכות הרומנים ההיסטוריים שלה, זכרונות אדריאנוס (1951) והיצירה בשחור (1968), אשר פתחו לפניה גם את שערי האקדמיה הצרפתית, ב-1980.