"ז'יל בלאס" נמנה עם היצירות הקלאסיות הנודעות והפופולאריות בספרות הצרפתית וזכה במקור ליותר מ-250 מהדורות. הספר תורגם לכל לשונות אירופה ואף נכתבו לו "גירסאות" שהעתיקו את זירת הפעולות של גיבורו לארצות שונות והתאימון לתקופות אחרות ולנסיבות אקטואליות. "ז'יל בלאס" הוא רומן פיקארסקי שהופיע במקורו בארבעה כרכים נפרדים. הראשון בשנת 1715 והאחרון ב-1735. במרוצת הדורות מאז הופעתה כבשה היצירה לבבות רבים בקסם המוזר של דמות הפיקארו (ההרפתקן) חסר המנוחה ושל הסיפורים, ההרפתקאות, הגוונים וריטוטי החיים שהועלו בעט שובב, חד-תפיסה, מלא הומור ועליזות, ובד-בבד בעל מודעות מובהקת לממד הטראגי והאכזרי שבחיי האדם. המחבר אלן-רנה לסאז' (1747-1668) נולד בסרזו, בחבל ברטאן וחי בפאריס. כל חייו עסק בכתיבה והיה סופר מקובל, אך הפריצה הגדולה התרחשה עם הופעת ספרו זה, המבשר למעשה את בואו של הרומן הגדול, "הבורגני", של המאות ה-18 וה-19. לסאז' ידע לצייר "טיפוסים", להעניק להם חיים וממשות ולקשרם לריאליה מוכרת. במקום דמויות של אצילים הירואים, כפי שהיה נהוג בדורות קודמים ובספרות בת-זמנו, העלה דמויות של גיבורים-לשליש-ולרביע ואף של אנטי-גיבורים, יצורים אנושיים, בני כל המעמדות, רמות-ההשכלה והשקפות-חיים. הסיפור מתחיל כשז'יל בלאס עוזב את ביתו בגיל 17 לנסות את מזלו בעיר סלאמנקה, במסעותיו הוא פוגש אנשים רבים: הרפתקנים, גנבים, משרתים, שחקנים, סופרים, רופאים, אנשי כמורה ואצילים. ללסאז' היו רק מעט דברים טובים לומר על כל אלה - אף-על-פי-כן יופתע הקורא להיווכח שהמסקנה היא כי החיים יפים וראוי לחיותם ולהתנסות בנפתוליהם. מעשה-התשבץ הססגוני של לסאז' מורכב ומנומר מסוגות שונות: "נובלה" מלודרמטית, סיפור פיקארסקי, ציני, משלי עופות, מסות פיוטיות ועוד. לא בכדי אהבו אותו גדולי הסופרים וחשובי המבקרים - אלא בזכות העונג התמים וההנאה הצרופה המובטחים לקוראיו. הספר תורגם בידי עידו בסוק (שהוסיף גם אחרית דבר), הוא מעוטר במאות איורים שליוו כמה ממהדורותיו.