ריאן וג´סמין מקלאוד הם צוות מדענים, בעל ואשה, היוצאים למשימה לא שגרתית – לחקור את שורשי הרוע והאלימות האנושיים באמצעים מדעיים. שניהם, כמו רבים כל כך בעולם המודרני, הושפעו באופן אישי מאלימות זו. אחותה ג´סמין נרצחה בפיגוע במצרים ואילו אחיו של ריאן נפצע קשה בתאונת אופנוע.

עבורם זהו יותר מאשר מחקר.
עד מהרה הם מגלים כי כוחות חזקים מנסים למנוע מהם להשיג את מטרתם. ג´סמין נחטפת, ועמה נעלם מידע החיוני להמשך המחקר.
מסע החיפושים של ריאן אחרי אשתו דומה למסע מסחרר ברכבת הרים הדוהרת במורד עלילה מורכבת ומסועפת שמובילה את הקורא בנשימה עצורה אל שיאה הבלתי נמנע.

מותחן מצמרר, סוחף וקריא שלא ניתן להניחו מן היד, המעוגן היטב בחידושי המדע האחרונים בתחומי הנוירולוגיה והמחקר הגנטי. זהו חיבור יוצא דופן בין רומן מתח מבריק למחקר מרתק השואל שאלות חשובות בנוגע לשורשי האלימות האנושית, ותוהה אם תוך חיפוש אחר שורש כל רע, יימצא גם שורש כל טוב.