מרטי בן האחת-עשרה אוהב לשחק בגבעות שמאחורי ביתו, לא הרחק מן העיירה פרנדלי שבמערב וירג'יניה. לפעמים לוקח את רובה הטו טו שלו ומחפש במה לירות - שורת פחיות הניצבות על גדר, למשל. פעמים אחרות הוא יוצא מוקדם בבוקר רק כדי לשבת ולצפות בזאבים וצבאים. אבל ביום ראשון קייצי אחד נתקל מרטי במשהו קצת שונה. הוא פגש כלב צייד קטן על אם הדרך, ואז התחילו הצרות. מה אתם עושים כשכלב שמתעללים בו בורח ובא אליכם? כשהכלב שייך למישהו אחר? כשלבעלים שלו יש רובה? זו הבעיה של מרטי. והוא מגלה שעליו לפתור אותה בכוחות עצמו. כשהפתרון יוצא משליטה, הוא נקלע למצב מפחיד עוד יותר. מרטי מעמיד את אומץ ליבו במבחן, ומגלה שלא תמיד קל להבדיל בין מותר ואסור. אבל לפעמים אתה מוכן לעשות כמעט כל דבר כדי להציל כלב. זוכה פרס ניוברי 1992 לספרות ילדים. נבחר כספר האהוב על ילדים ביותר מ- 20 מדינות. פיליס ריינולדס ניילור פגשה את הכלב שעליו נכתב הסיפור הזה במהלך ביקור במערב וירג'יניה. "זה היה הכלב הכי עצוב שראיתי אי-פעם," היא אמרה, ושבועות לאחר שובה לביתה לא היתה מסוגלת להפסיק לחשוב עליו. אז היא עשתה מה שהיא תמיד עושה כשבעיה טורדת את שלוותה - הפכה אותו לספר. "רומן, כמו שמיכת טלאים," אומרת ניילור, "מורכב מדברים שקרו לי ומדברים ששמעתי או קראתי, והכול מעורבב בדמיונות." על כל פנים, לסיפור האמיתי יש סוף טוב. חבריה במערב וירג'יניה כתבו לה שמצאו את הכלב שראתה סמוך ליישוב הקטן שיילו, אימצו אותו וקראו לו ,שיילו".