בשקט בשקט אשר באום מאבד את שפיותו. ובאמת, איך אפשר לבוא אליו בטענות?
עיתונאי יהודי בגיל העמידה, שנהפך לסופר ומחזאי, שקוע בחרדות אינסופיות, פחות או יותר בקשר לכל דבר שזז. ספריו הפילוסופיים והמסורבלים זוכים לביקורות פושרות, והמו"ל הניו-יורקי היוקרתי שלו זרק אותו. נישואיו השלישיים עולים על שרטון, והוא חושד שאחיו הצעיר, החתיך והמצליח, פיתה את אשתו, בוגרת הרווארד. הוא גם אינו חש בנוח עם יחסי הקרבה בינה לבין בנה, סופר מצליח ממנו, ואף חושד בקרבה שלה לשכן שלהם בקונטיקט. ואם כל זה לא גרוע מספיק, ברגע אחד ויחיד של אי-רציונליות, הוא ניסה באימפולסיביות לנשק עיתונאית צעירה ויפה במהלך ריאיון – ריאיון שהיא עומדת לפרסם ברבים.
בעוד זרים גמורים ברחוב מנסים להתעלם מקיומו, הוא מגלה סוד שמטלטל את כל עולמו ומאיים לחרב את מה שנותר מחיי הנישואים שלו. פלא שבאום התחיל לדבר לעצמו?
מה נסגר עם באום? הוא הרומן הראשון של וודי אלן, ויש בו כל מה שהייתם מצפים ממנו – ואף יותר. במקביל לשרטוט דיוקנו של אינטלקטואל המשותק מחרדות נוירוטיות הקשורות לחוסר התוחלת והריקנות של החיים, אנו מקבלים הצצה משעשעת אל מאחורי הקלעים של עולם המו"לות הניו-יורקי גדוש התככים; אך מעל לכול זכינו ביצירה ספרותית מבדרת, מהודקת עלילתית ומלוטשת להפליא, פרי עטו של אחד הכישרונות הקולנועיים הגדולים והרבגוניים ביותר באמריקה. הרומן הקומי הזה ירעיד את אמות הסיפים של עולם הספרות!