“תיבת הזיכרונות –קתרין יוז
THE MEMORY BOX-KATHRYN HUGHES
חוות דעת אישית/לי יניני

לקתרין יוז יש כתיבה בדפוס אחד: העלילות שהיא רוקמת נעות בין הווה ועבר. בספרה הנוכחי הקורא ייפגש השנים: 1940 ו-2019.

העלילה מתחילה ב-2019 כשג'ני חוגגת מאה אביבים בדיור המוגן בו היא מתגוררת. לצידה קנדיס הצעירונת בת ה-22 שעובדת בבית אבית ודואגת לג'ני באופן אישי. העבודה בדיור המוגן משמשת את קנדיס כתחנת מעבר, עד שתגשים את חלומה לפתוח סלון יופי משלה. קנדיס חולקת את חייה עם בן הזוג-בו. (לא סבלתי אותו!)

הגיל המופלג גורם לג'ני לפתוח את ליבה ולשוב לשורשיה ועברה...איך? למה?

ב-1940 בעיצומה של מלחמת העולם השנייה, האם שולחת את ג'ני ואחיה לואיס וויילס. בעקבות כך שבגיל 12 ג'ני חלתה בפוליו ודלקת ראות קשה, האם החליטה שהכי טוב עבור ילדיה להרחיקם ממנצ'סטר שהופגזה על ידי הגרמנים. בקשתה האחרונה של האם הייתה שלא ייפרדו ויישארו יחדיו. למזלם רק לאחר שחלפו על פניהם מספר משפחות שלא היו מוכנים לקבל את שניהם יחד ככוח עבודה, אסף אותם לורקן ממשפחת אוונס. בגלל המוגבלות הפיזית, ג'ני עזרה בתפירה ומשימות קלות, ולואיס צורף ללורקן ולמד אט אט מלאכות קלות.

באחד הימים ג'ני פגשה את ניקו האיטלקי מהגלידריה. מכאן ואילך החלה ג'ני להתלבט בין לורקן שהיה מאוהב בה לניקו הכריזמטי. במי בחרה ג'ני לחלוק את חייה? כשמונים שנה לאחר מכן היא מבקשת מקנדיס לטוס איתה כמלווה לאיטליה, לטקס 75 שנים לסיום מלחמת העולם השנייה, כדי לסגור קצוות של חייה שלה.

ציטוט: "יש משהו שאני צריכה לעשות, ואני לא יכולה לעשות אותו לבדי. אני זקוקה לעזרתו של אדם שאני יכולה לסמוך עליו. אחרי שאספר לך את הסיפור שלי, אני מקווה שתביני כמה חשוב שאצא לנסיעה הזו."
"נסיעה? איזו נסיעה?"
"זו ההזדמנות האחרונה שלי להניח לעבר במנוחה." ... "בבקשה ממך, קנדיס. תגידי לי שתצטרפי אליי."

למה? מה הסיפור שמאחורי הטיסה הזו? מדוע דווקא לאיטליה? מה ג'ני הסתירה בתיבת הזיכרונות? מדוע ג'ני שמרה חלוק אבן בתיבת הזיכרונות שלה, ולמי הבטיחה לנצור את האבן לעד?

העלילה מגוללת בין עבר והווה, חייה של ג'ני, הרהוריה לצד קנדיס שחולקת את חייה בן זוג רכושן, שקרן ושתלטן שמתעלל בה. לא יכולתי להכיל את בו, וגם קנדיס הצליחה להוציא אותי מהכלים, בהתנהגותה הרופסת מול החבר שלה. למזלה, עד שסוף סוף רגע לפני הטיסה הגיעו לפתחה גילויים חדשים על בן זוגה. מה גילתה קנדיס על בן זוגה?

גם בספר הנוכחי קתרין יוז רוקמת מארג של נשים שתופסות את הבמה. הכתיבה סוחפת, מרגשת ומטלטלת עם הפתעות ופיתולים לא צפויים. לפחות אני לא צפיתי אותם. ברקע מלחמת העולם השנייה והפעולות של הפרטיזנים המוכרים מההיסטוריה.

כיצד הסיפור בין ג'ני לקנדיס ישפיע על שתיהן ואיך העבר של ג'ני משפיע על ההווה.

אני אוהבת את הכתיבה של קתרין יוז. הספרים שלה תמיד מגיעים אלי בזמן. רומן היסטורי מקסים ונפלא, על החיים וההחלטות שהתקבלו בצל מלחמת העולם השנייה, מול ההתמודדות עם פרידות ואובדן.

בשורה התחתונה: רומן שמבוסס על מאורעות היסטוריים ולא רק.

מומלץ בחום
לי יניני
מודן הוצאה לאור, פרוזה-רומן היסטורי, מאנגלית: דורית בריל-פולק, 402 עמודים, 2022”