שתי אחיות נולדו באפריקה בשנים שהבריטים גילו אותה. אחת נישאת לקצין והשניה נתפסת ונשלחת עם ספינות העבדים.
הספר עוקב אחרי שושלותיהן של האחיות ובכך סוקר את ההשתלשלות ההיסטורית של העבדים בדרום ארצות הברית, דרך השחרור מעבדות, המלחמה מול הרשויות והאדם הלבן, עבודה במכרות הפחם, הארלם, מועדוני הג'אז, שירת הגוספל בכנסיות וההתמכרות לסמים.
ובמקביל, באפריקה, את פלישת האדם הלבן, מלחמות השבטים, המיסיון, הבצורת,