הנרי דיויד ת'ורו

סופר

הנרי דיויד ת׳ורו נולד בשנת 1817 בניו אינגלנד, ארה״ב, מקום ששימר את המסורת האנגלית של מתיישביו הראשונים, והיה העתק משופר של המולדת הישנה, אנגליה. בית הוריו היה במחוז קונקורד שבמדינת מסצ׳וסטס, ות׳ורו גדל וחי את מרבית חייו בעיירה ״מתורבתת״ זו, בלב הטבע הפראי. שם גם מת, בשנת 1862, בהיותו בן 45 בלבד.
הנרי דיויד ת׳ורו החל לפרסם את הגותו, כבר בשנת 1840, דרך נאומים, אגרות ומכתבים, אולם עברו כ־15 שנה עד לצאתו של הספר ״המסחרי״ הראשון "וולדן", שראה אור בשנת 1854 והופץ בכל חנויות הספרים בניו אינגלנד. [בעברית ראה אור הספר בתרגומו של ראובן אבינעם עם מבוא מאת שמעון הלקין, בהוצאת מוסד ביאליק, ירושלים, 1962. באותו ספר ישנה גם המסה ״מרי אזרחי״ בתרגום חנוך קלעי].
ספר זה ביסס באופן מיידי את מעמדו של ת׳ורו כפילוסוף, איש טבע, אקולוג והוגה דעות אמריקאי מקורי. בעקבות פרסום ספרו הפך להיות מרצה מבוקש לא רק בענייני ״טבע פראי״, אלא גם, ובעיקר, בנושאי זכויות אדם. שיריו ומאמריו הודפסו בכל עיתון, רבעון או אסופה אמריקאית.
ת׳ורו סבל ממחלת השחפת במשך שנים. בשנת 1860 נסע לדרומה של אמריקה, למדינות מיסיסיפי ולואיזיאנה, בתקווה כי שינוי האקלים ייטיב את בריאותו. אולם מצבו רק החמיר. הוא חזר לקונקורד, שם מצא את מותו בשנת 1862.
לאחר מותו נמצא על שולחנו כתב היד הערוך של היצירה ״העצים של (מדינת) מיין״, שראה אור בדפוס שלוש שנים לאחר מכן.
הנרי דיויד ת׳ורו נקבר בנחלת הקבר של משפחת דנבר, לה היה שייך, אולם זמן קצר לאחר הקבורה הוצא ארונו על ידי ידידיו, ונקבר שנית בעיירת הולדתו, קונקורד, בבית הקברות ״סליפי הולו״, שם החזיקה משפחת ת'ורו אחוזת קבר הקיימת עד היום.

» רשימות קריאה בהם מופיעים ספריו (8):