הספר מיטיב לתאר ולקחת אל סוף המאה ה 19 בדנמרק, מעמד האישה יחסית לתפקיד הגבר נמוך ביותר. החברה שמרנית מאוד לגבי תפקידי הנשים, מאווייהן והמקצועות הפתוחים בפניהן להשכלה. אך אין זה עיקר הספר, רק רקע להמשך.

מארי מרתה טריאפקה, מקופנהגן, סטודנטית צעירה יפהפיה לציור, הלומדת בפריז. בבתי הקפה בעיר היא פוגשת אמנים ונחשפת אל ניאופים, פילגשים וחדרי סטודיו של ציירים. ביד המקרה היא פוגשת את פדר סוורין קרויי

רומן מקסים שעוסק בנשות הציירים הסקנדינביים המפורסמים של סוף המאה ה- 19. מה עשו אותן נשים? הן טיילו ברחבי אירופה- באיטליה, בגרמניה, בשוויץ וכמובן בפריז. הן שימשו מודלים לציורים ולעיתים קרובות ציירו בעצמן. הן גידלו את ילדיהן ובמקרים רבים גם ילדים שלא היו שלהן.
הדמות הראשית היא מארי שמגיעה מקופנהגן לפריז ופוגשת את הצייר סוורין קרויר, אחד הציירים המפורסמים והידועים. היא מתאהבת בו והם נישאים (הכריכה