הקלות שבה נפלה עיראק לידי צבא ארצות הברית באביב 2003 הביאה רבים לתהות על האיתנות המדומה של מדינה שכנה שאף היא נחשבה מופת של יציבות וחוסן ואף בה שלט שליט אפקטיבי, חאפז אל - אסד. למעשה, הספקות לגבי איתנות המשטר והמדינה הסורית החלו להתעורר כבר עם הסתלקותו של אסד ביוני 2000 ועליית בנו בשאר לשלטון תחתיו. הסתלקותו של אסד, כמו גם האירועים שהתרחשו במזרח התיכון מאז, ובראש ובראשונה קריסת עיראק, מאפשרים ואף מחייבים מבט אחר על שהתחולל בסוריה במאה השנים האחרונות. ספר זה משרטט את דיוקנה של סוריה כמדינה חזקה - חלשה, ושופך אור על המתח המתקיים בין עוצמתה, מצד אחד, לבין חולשתה המובנית ביסודה, מצד שני. וזאת תוך עיסוק בסוגיות יסוד שמלוות את המדינה הסורית מאז הקמתה. הספר מראה כיצד מושג האיזון הלא - תמיד עדין בין מרכיבים של צבא, עדה ודת לבין המדינה, ומגלה שהיסודות האיתנים של המדינה שאותם נהוג היה ליחס לאסד, הם עמוקים יותר משנדמה. אך בה בעת, איתנות זו לא צריכה להטעות, שכן תהליך הגיבוש והעיצוב של המדינה הסורית עדיין רחוק מסיומו. פרופ' אייל זיסר הוא מרצה בחוג להיסטוריה של המזרח התיכון ואפריקה וחוקר בכיר במרכז משה דיין, אוניברסיטת תל - אביב. בין ספריו: סוריה של אסד - על פרשת דרכים; Lebanon: The Challenge of Independence (לבנון - אתגר העצמאות)....

נשיא סוריה, חאפז אל-אסד, נחשב כיום לאחד המנהיגים הבולטים של המזרח התיכון. תחת הנהגתו הפכה סוריה ממדינה חלשה וחסרת יציבות למעצמה אזורית בעלת מעמד והשפעה. ואולם, בשנים האחרונות- בעקבות התמוטטות ברית-המועצות ובשל בעיות וקשיים מבית - נקלעה סוריה למצוקה קשה שבשלה מצאה עצמה ניצבת על פרשת דרכים: האם לעלות על דרך חדשה, דרך של שינוי - בתחומי מדיניות החוץ והפנים, או שמא להוסיף ולהיצמד לסטטוס קוו המתקיים במדינה זה שלושה עשורים....

מותו של חאפז אל - אסד, האב המכונן של סוריה המודרנית, ביוני 2000 היה סיומו של עידן. עליית בנו בשאר לשלטון התקבלה על - ידי רבים בפקפוק. אחרי הכל בשאר הגיע לשילטון רק בשל מותו של היורש המיועד, אחיו הבכור באסל, בתאונת דרכים. באסל נועד לשלטון; בשאר שלמד בבריטניה נועד לשמש כרופא עיניים. אבל היו גם כאלה שתלו בעליית בשאר תקוות לרפורמה. דווקא משום שאביו לא הספיק להכין אותו "כראוי" לתפקיד היורש, דווקא משום שחי במערב והתנסה בדרך החיים המערבית, יוכל בשאר, כך סברו, לסטות מדרכו השמרנית של אביו. השינוי הזה לא התחולל לעת עתה. גם אם הכיר בצורך בשינוי לא עמד לו כוחו להוציאו אל הפועל. בתחומים מסוימים אימץ, ואולי נדחק לאמץ, עמדות נוקשות יותר מעמדותיו של אביו - כך בכל הקשור לסכסוך הישראלי - ערבי, וכך גם בשאלת המלחמה בעיראק. גם כיום, קרוב לארבע שנים לאחר עלייתו לשלטון, נותר בשאר אל - אסד בבחינת חידה בלתי - פתורה. בשם האב מבקש לשרטט למען הקורא הישראלי את דיוקנו מלא הסתירות של השליט השני - ואולי האחרון - בשושלת אסד: מיהו האיש הזה ומהי תפיסת עולמו? מה מתחולל בצמרת המדינית והצבאית של שכנתה של ישראל מצפון? מהם הסיכונים ומהם הסיכויים?...

327 – עמודים מותו של אפז אל-אסד, האב המכונן של סוריה המודרנית, ביוני 2000 היה סיומו של עידן. עליית בנו באשר לשלטון התקבלה על-ידי רבים בפקפוק, אחרי הכל בשאר הגיע לשלטון רק בשל מותו של היורש המיועד, אחיו הבכור באסל, בתאונת דרכים. באסל נועד לשלטון; בשאר שלמד בבריטניה נועד לשמש כרופא עיניים.אבל היו גם כאלה שתלו בעליית בשאר תקוות לרפורמה. דווקה משום שאביו לא הספיק להכין אותו "כראוי" לתפקיד היורש, דווקה משום שחי במערב והתנסה בדרך החיים המערבית, יוכל בשאר, כך סברו, לסטות מדרכו שמרנית של אביו. השינוי הזה לא יתחולל בעת עתה. גם אם הכיר בצורך בשינוי לא עמד לו כוחו להוציא אל הפועל. בתחומים מסוימים ימץ, ואולי נדחק לאמץ, עמדות נוקשות יותר מעמדותיו של אביו – כך בכל הקשר לסכסוך הישראלי- ערבי, וכך גם בשאלת המלחמה בעיראק.גם כיום, קרוב לארבע שנים לאחר עלייתו לשלטון, נותר בשאר אל-אסד בבחינת חידה בלתי-פתורה. בשם האב מקדש לשרטט למען הקורא הישראלי את דיוקנו מלא הסתירות של השליט השני – ואולי האחרון – בשושלת אסד: מיהו האיש הזה ומהי תפיסת עולמו? מה מתחולל בצמרת המדינית והצבאית של שכנתה של ישראל מצפון? מהם הסיכונים ומה הם הסיכויים?...

ותו של אפז אל-אסד, האב המכונן של סוריה המודרנית, ביוני 2000 היה סיומו של עידן. עליית בנו באשר לשלטון התקבלה על-ידי רבים בפקפוק, אחרי הכל בשאר הגיע לשלטון רק בשל מותו של היורש המיועד, אחיו הבכור באסל, בתאונת דרכים. באסל נועד לשלטון; בשאר שלמד בבריטניה נועד לשמש כרופא עיניים. אבל היו גם כאלה שתלו בעליית בשאר תקוות לרפורמה. דווקה משום שאביו לא הספיק להכין אותו "כראוי" לתפקיד היורש, דווקה משום שחי במערב והתנסה בדרך החיים המערבית, יוכל בשאר, כך סברו, לסטות מדרכו שמרנית של אביו. השינוי הזה לא יתחולל בעת עתה. גם אם הכיר בצורך בשינוי לא עמד לו כוחו להוציא אל הפועל. בתחומים מסוימים ימץ, ואולי נדחק לאמץ, עמדות נוקשות יותר מעמדותיו של אביו ? כך בכל הקשר לסכסוך הישראלי- ערבי, וכך גם בשאלת המלחמה בעיראק. גם כיום, קרוב לארבע שנים לאחר עלייתו לשלטון, נותר בשאר אל-אסד בבחינת חידה בלתי-פתורה. בשם האב מקדש לשרטט למען הקורא הישראלי את דיוקנו מלא הסתירות של השליט השני ? ואולי האחרון ? בשושלת אסד: מיהו האיש הזה ומהי תפיסת עולמו? מה מתחולל בצמרת המדינית והצבאית של שכנתה של ישראל מצפון? מהם הסיכונים ומה הם הסיכויים?...

משולחנו של המוציא לאור מותו של חאפז אל-אסד, האב המכונן של סוריה המודרנית, ביוני 2000 היה סיומו של עידן. עליית בנו בשאר לשלטון התקבלה על-ידי רבים בפקפוק. אחרי הכל בשאר הגיע לשילטון רק בשל מותו של היורש המיועד, אחיו הבכור באסל, בתאונת דרכים. באסל נועד לשלטון; בשאר שלמד בבריטניה נועד לשמש כרופא עיניים. אבל היו גם כאלה שתלו בעליית בשאר תקוות לרפורמה. דווקא משום שאביו לא הספיק להכין אותו "כראוי" לתפקיד היורש, דווקא משום שחי במערב והתנסה בדרך החיים המערבית, יוכל בשאר, כך סברו, לסטות מדרכו השמרנית של אביו. השינוי הזה לא התחולל לעת עתה. גם אם הכיר בצורך בשינוי לא עמד לו כוחו להוציאו אל הפועל. בתחומים מסוימים אימץ, ואולי נדחק לאמץ, עמדות נוקשות יותר מעמדותיו של אביו כך בכל הקשור לסכסוך הישראלי-ערבי, וכך גם בשאלת המלחמה בעיראק. גם כיום, קרוב לארבע שנים לאחר עלייתו לשלטון, נותר בשאר אל-אסד בבחינת חידה בלתי-פתורה" .בשם האב" מבקש לשרטט למען הקורא הישראלי את דיוקנו מלא הסתירות של השליט השני ואולי האחרון בשושלת אסד: מיהו האיש הזה ומהי תפיסת עולמו? מה מתחולל בצמרת המדינית והצבאית של שכנתה של ישראל מצפון? מהם הסיכונים ומהם הסיכויים?...

במרס 2011 הגיעה האש, אש המחאה והמרי שהצית "האביב הערבי", גם לסוריה. הלהבות אחזו תחילה בעיר דרעא בדרומה של סוריה ובמרחב הכפרי הסובב אותה, וממנה התפשטו לכל רחבי המדינה. בהדרגה הפכה המחאה שהייתה בראשיתה מקומית ומוגבלת, ובעיקר נטולת אלימות - מחאתם של איכרים הרעבים ללחם ולשינוי - להתקוממות עממית רחבת היקף, ומאוחר יותר למלחמת אזרחים עקובה מדם ונעדרת הכרעה. המלחמה לבשה גם צביון עדתי, וגרוע מכך, צביון דתי של מלחמת קודש (ג'האד), שעלייה הכריזו קבוצות אסלאמיות קיצוניות נגד משטרו של בשאר אל־אסד. לצד אלה הפכה סוריה גם לזירת מאבק אזורית ובין לאומית עבור המעצמות הגדולות, כמו גם בין כוחות אזוריים מתחרים ובראשם איראן, טורקיה וערב הסעודית. בראשית 2019 עמד מספר ההרוגים בקרבות על קרוב לחצי מיליון נפש, ומספר הנפגעים היה למעלה משני מיליון. עוד כעשרה מיליון סורים, כמחציתה של האוכלוסייה במדינה, איבדו את בתיהם, ובין חמישה לשמונה מיליון מהם הפכו לפליטים מחוץ לגבולות ארצם. אבל בסופו של יום, אסד הוא ששרד את המלחמה ויצא ממנה כשידו על העליונה, הודות להתגייסותן של רוסיה ושל איראן והתייצבותן לצידו. שתי אלה הפכו לבעלות השפעה ושליטה במדינה. כל שנותר, אפוא, הוא להמתין ולראות אם יעלה בידו של אסד לשוב ולהעמיד את סוריה על רגליה, ואף להשיבה לימי הזוהר שידעה טרם פרוץ המלחמה בה במרס 2011. ספר זה מבקש להגיש לקורא סיכום של מהלך המלחמה, תובנות בנוגע לתהליכים שחוותה סוריה מבית - סביב משטר, מדינה וחברה - ודיון בהשלכות המלחמה שהתחוללה בה על סביבתה. בתוך כך דן הספר בשלוש סוגיות נוספות, שעניינן: המהפכה בסוריה ואתגר האסלאם הקיצוני, לבנון וחזבאללה בצל המלחמה, ולבסוף, ישראל והמהפכה - כצופה מעורבת מן הצד. פרופ' אייל זיסר ממקד את עיקר מחקריו ופרסומיו בנושאים הקשורים בסוריה ובלבנון. הוא משמש כסגן הרקטור של אוניברסיטת תל־אביב. בעבר כיהן כדקאן הפקולטה למדעי הרוח, כראש מרכז דיין ללימודי המזרח התיכון וכראש החוג להיסטוריה של המזרח התיכון ואפריקה. ...