פרימו לוי נולד ב1925 ונטל את נפשו ב 1987. למרות היותו ניצול שואה , אשר שרד את מחנה אושוויץ- מונוביץ, טוענת המחברת שהעובדה שלוי נטל את נפשו בשל היותו מצוי בדיכאון נפשי כבד, אשר לדבריו לא מבא כלל מיסורי נפש בהיותו ניצול אושוויץ, בעוד חבריו הרבים נרצחו ונהרגו במחנה המוות הזה.
לחיזוק טענה זאת מביאה המחברת את עובדת היסוד שלוי סבל מנעוריו ממצב נפשי קשה.
הוא מתאר את עצמו כנער רגיש ומבודד, אשר בני כתתו