האם המלכה הרעה באמת קנאה בשלגיה רק בשל יופיה?
מדוע הנזל וגרטל רצו להיאבד ביער?
כיצד הסיפור של הנסיכה והצרפדע הוא סיפור על מיניות?
ומה מסמלת נעל הזכוכית בסינדרלה?
אלו רק חלק מהשאלות עליהן הפסיכולוג <mark>ברונו בטלהיים</mark> נותן מענה בספרו.
המחבר מחזיר את אור הזרקורים לאגדות שליוו דורות שלמים של ילדים במשך מאות ואלפי שנים. הוא מסביר את הקרקע להיווצרותן ואת החשיבות שלהן בהתפתחות הנפשית שלנו כילדים, באופן מ

זהו ספר שמנתח את אגדות הילדים שגדלנו עליהם. הסופר עובר אגדה, אגדה ומפרק אותה למרכיבים פסיכולוגיים שממנה היא בנוייה. הסופר מראה שכל דמות או פעולה באגדות הללו, הן למעשה סמלים שמשקפים לנו (בצורה לא מודעת) רצונות ומהוויים פסיכולוגיים כילדים ובכלל.

כיוון שבני אדם וילדים בפרט מדחיקים רגשות ומהוויים שאינם קונפורמיסטים, שפת הסמלים של האגדות מאפשרת לילד להתעמת עם הרגשות האלו בתת מודע.

דוגמא: לילד שנ