עיר על הים הוא סיפור קורותיה של משפחה ישראלית מאשקלון ששורשיה בירושלים של הישוב הישן, הפותחת באמצע שנות החמישים במסכת חיים חדשה של השתנות והתעשרות בשכונת אפרידר שבחולות אשקלון, לא הרחק מהגבול. האב עוזב עבודת פקיד בדואר ישראל בירושלים ועובר לאשקלון שם נבנית עיר עברית ובמרכזה שכונת אפרידר המתוכננת, הנבנית כמעט במתכונת עיירה דרום אפריקאית. דרך עיניה של בת המשפחה, נערה רגישה וסקרנית, נפתח לפני הקורא צוהר אל חיי בני המשפחה בעקבות המעבר הפתאומי מעולם שמרני אל עולם מודרני ומתירני: קשייו של האב בעל האישיות המיוחדת, העובר על קצות האצבעות את הגבול בין קודש לחול וחולם להגיע רחוק. קשייה של האם הנאחזת בציפורניים בעולם העבר הנוקשה. ובייחוד חבלי התבגרותה של הנערה הנמשכת כמו פרפר אל האור. אל מכנסי הגומי הקצרים, אל הים והחסקה, ואל החברה החדשה והקלילה של העיר הנבנית, המבטיחה חיים טובים יותר. בלשון קולחת, בחן רב, בהומור ובפתיחות נוגעת ללב פורשת המחברת הווי מקומי של שכונה תוססת, בעיר פיתוח שאינה קופאת על שמריה ופסיפס של דמויות ססגוניות. ובהן בני אדם קשי יום, מיליונרים בעלי יוזמה וחולמי חלומות, המבקשים להתעשר ולבנות חברה ישראלית חדשה ומודרנית. לאה אתגר נולדה בירושלים וגדלה באשקלון. בוגרת החוגים לספרות עברית ולמקרא באוניברסיטה העברית בירושלים. מוסמכת המחלקה למזרח תיכון באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. משתלמת בחוג לתקשורת של אוניברסיטת ניו יורק במנהטן. עיתונאית בידיעות אחרונות ובמעריב. בעלת הטור "תשאל את לאה אתגר" בסופשבוע של מעריב. בעלת המדור "צרות של עשירים" ביומן הכלכלה של קול ישראל. בעלים ועורכת של "נוצץ" ערוץ החברה האינטרנטי הראשון בישראל, עיר על הים הוא הספר השני שלה. מחברת הספרים: פרפרים בבטן, אמריקה זה כאן, הר הרוחות והצבים....

החיים הם נס. בלי ניסים, אי אפשר להסביר איך חנה-לאה, הילדה עם הגרביים שחורים והמשקפיים עבי העדשות, הפכה לאישה מודרנית ודווקא עכשיו היא שוקעת בנבכי ההיסטוריה רבת הנפתולים והייסורים ומספרת סיפור שמאיר פנות אפילות ביישוב הישן בירושלים, שלא כמו החלוצים בני העליות הראשונות- לא זכה למקום הראוי לו בהיסטוריה המתהווה שלנו....

תקציר הספר: כששרונה סתיו-עטיה קנתה שטח אדמה על "הר המצוק" היא ידעה שחייה עומדים להשתנות. אבל היא לא ידעה עד כמה. אחרי שנים, שבהן סיקרה את חיי האלפיון העליון, היא מגיעה לבד להר סחוף רוחות בשביל למצוא מעט שלווה. אבל השלווה הזאת מופרת שוב ושוב בדרכים לא צפויות, ושרונה נאלצת להתמודד עם הפחדים העמוקים ביותר שלה. לאה אתגר בוראת ברומן "הר הרוחות והצבים" דמות שקשה להישאר אדיש אליה. לאט לאט, עמוד אחרי עמוד, הופכות השאלות המרכזיות שאיתן מתמודדת סתיו-עטיה, לשאלה שהקורא מפנה כלפי חייו שלו: האם אפשר, באמת, לתקן את מה שנשבר? האם עוד לא מאוחר? האם המעבר לראש הר פרא יביא עימו שבר - או צמיחה כלכלית, שמגשימה חלומות? האם אפשר במקום המבודד, נגד כל הסיכויים, להתמודד עם גברים חזקים ולמצוא אהבת אמת? הרומן "הר הרוחות והצבים" עושה שימוש ספרותי נוגע ללב בחיי הצבים. כמו שאר בעלי - החיים הקטנים ההולכים ונעלמים מן הנוף, הופכים הצבים לסמל המאבק לשימור הסביבה: מאבק הטבע והחי – אל מול הטייקונים וכרישי הנדל"ן, והישרדות של אישה אחת מול כוחות ההרס על ההר. הניתן לתקן את מה שנחרב? לאה אתגר, בוגרת המחלקה למדעי הרוח באוניברסיטה העברית בירושלים ומוסמכת החוג ללימודי המזרח התיכון באוניברסיטת ברקלי בקליפורניה, עבדה כעיתונאית בידיעות אחרונות ובמעריב, בעלת הטור "תשאל את לאה אתגר", וכיום עיתונאית ועורכת האתר "נוצץ". מחברת קובץ הסיפורים "פרפרים בבטן", והרומנים "עיר על הים", "אמריקה זה כאן"....

ככל שנעלמים פרדסי ארץ ישראל הישנה והטובה ומוסבים לאדמות נדל"ן, נעלם עמם עולם הערכים של משפחת פרדסנים עשירה. באין לאבי השבט, הענק האחרון, מי שימשיך את דרכו, מתייבשים הפרדסים. הקרקע נאמדת בהון עתק, ומעוררת מלחמות ירושה קשות ואכזריות. סביב הפרדסן הישיש ומשׁרתו הפיליפיני המופקד על המנגל, מבלים בני המשפחה המורחבת באחוזתם הגדולה את יום העצמאות האחרון, כשבראש מעייניהם הממון והבשר. מותו הקרוב של הפרדסן האחרון מעורר מְדָנִים שראשיתם בבתי משפט, וסופם נעדר חמלה. נוגעת ללב בת המשפחה, יורדת השבה אחרי שנים מארצות הברית ומקווה להיטיב את חייה דווקא בישראל. היא מתאכזבת כשמבינה כי העושר הגדול של משפחתה מדלג עליה, ומי שאין לו דירה קטנה או מכונית משומשת חשוב כמת או כמהגר סודני. דווקא על רקע מלחמת "צוק איתן" והלווית אם המשפחה הנערכת בין אזעקה לאזעקה, היא מוצאת נחמה באמונתה העמוקה בארץ ישראל. ...