בזמן מהפכת התרבות, מיליוני צעירים סיניים נשלחים מהערים לכפרים נידחים כדי לפתח אותם, ולהחדיר בנוער הפוחז את ערכי המהפכה. בין הגולים מביתם, <mark>ואנג</mark> אר, בחור בן 21, וצ'אן צ'ינג, רופאה בת 26 שבעלה נמצא בכלא. מתפתחת בין השניים "ידידות נשגבת", שכוללת סקס בכל רגע אפשרי, תוך שהם נכנסים לקונפליקטים עם המערכת בגלל זה.

מה שתפס אותי ברומן זה כמה אין כאן אידאולוגיה או עיקרון אוניברסלי. לא, זה לא ספר על זוועות