הרומן המדהים ביותר של העשור. פנינה ספרותית וספר מתח מעולה בעת ובעונה אחת. "רומן זה קרוב ליצירתו של וולטר" (ל"אקספרס, צרפת) "כתוב בוירטואזיות בלתי מצויה" (פנורמה, איטליה) "הספר האינטליגנטי והמרתק ביותר שנכתב זה שנים" (דר שפיגל, גרמניה) "אני חוגג ועמי חוגג העולם הספרותי כולו"
אומברטו אקו מציג בספר זה תמונה אירונית, אכזרית ומלאת הומור, של העולם האקדמי בימינו.
העלילה מתרחשת, לכאורה בשולי עולם הרוח, בהוצאת ספרים קטנה, המיוסדת על שאיפות נשגבות מצד אחד ועל תרמית והולכת שולל מצד שני. שלושה משכילים וחוקרים מתדרדרים, במהלך הסיפור, מן החתירה לאמת אל עולם דמיוני מטורף המשלב לאגודה אחת אופנות, תאוריות ודברי הבל,