כהונתו של רודולף ג'וליאני כראש עיריית ניו- יורק, תיזכר לעד ככהונה סוערת, כאשר בחזיתה התמודדותו עם אירועי ה- 11 בספטמבר, מתקפת הטרור על בניני הסחר העולמי. ספרו של ג'וליאני בנושא מנהיגות בוחן את ההצלחה שמאחורי הקלעים. ב"מנהיגות" משתף ג'וליאני את הקורא בכל עיקרי אמונתו והשקפתו על מונח "המנהיגות" והמשמעויות הנגזרות מתוקף היותך "מנהיג": כיצד על המנהיג לקחת על עצמו את האחריות בכל משימה שהיא, איך לגבש אמונות מוצקות ולשדר אותן לציבור, על מחויבות המנהיג בהגדרת מטרות ושילוב התפקוד בחיים ציבוריים לצד הפרטיים .
החלק הראשון של הספר נפתח בעדותו האישית מה-11 בספטמבר 2001: "לבי יוצא אל כולכם", אומר ג'וליאני לתושבי העיר ניו-יורק זמן קצר לאחר מתקפת הטרור במרכז הסחר העולמי, "מעולם לא ראיתי דבר כזה. הייתי שם זמן קצר אחרי שזה קרה וראיתי אנשים קופצים ממרכז הסחר העולמי... התוצאה הסופית תהיה שמספר מזעזע של אנשים יאבדו את חייהם. אינני חושב שאנחנו כבר יודעים, אבל כרגע אנחנו מוכרחים להתמקד בהצלת אנשים רבים ככל האפשר". ("מנהיגות" , רודולף ג'וליאני, 2006)
ג'וליאני, התגלה במלוא שיעור קומתו ובמלוא סמכותו בעיצומו של התוהו ובוהו שאיים להשתלט על ניו-יורק לאחר התקפת הטרור על מרכז הסחר העולמי ב -11 בספטמבר 2001. התנהגותו בתקופה קשה כל- כך, הועלתה על נס ברחבי העולם כמנהיגות בהתגלמותה. ג'וליאני, היה לאחד מראשי - העיר המוצלחים ביותר של ניו- יורק בכל הדורות. הוא גייס למשימת חייו את כל ניסיונו, את תמצית תכונותיו הייחודיות, את הכריזמה, אמות - המידה הבלתי מתפשרות לגבי מצוינות ואת נאמנותו הבלתי מסויגת לאנשיו, עם מכלול תכונות זה הצליח להתמודד עם האתגרים שניצבו לפניו. בספר זה מתאר ג'וליאני את עקרונות המנהיגות שבהם הוא מאמין, תוך שזירת סיפורים אישיים . מנהיגות, בעיניו של ג'וליאני, היא רחוב דו - סטרי. זוהי אמנם זכות - יתר, אבל יש בה גם אחריות כבדה - החל מעיצוב מבנה ארגוני התואם את מטרות הארגון, דרך גיוס צוות מצליח וכלה בסיכונים הנחוצים ברגעים בלתי-צפויים. (http://simania.co.il/bookdetails.php?item_id=39585)
הספר מציג את ליבת גישתו של ג'וליאני לנושא הניהול, רבות ניתן ללמוד מעיקר גישתו של ג'וליאני לתפקיד " המנהיג" מהצגת עמדתו הנחרצת על קיום ישיבות בוקר עם הצוות מידי יום ללא יוצא מן הכלל, וזאת על מנת לגבש החלטות, ליצור הגמוניה בצוות, קשרי עבודה טובים, קבלת ושיתוף מידע בין חברי הצוות. מתוך אידיאולוגיה שכאשר ידעו אנשי הצוות כי בכל בוקר רואה ו"בוחן" אותם הבוס, הדברים יכנסו למסלול אשר יובילם לדרך הנכונה של הנעה עצמית.
ג'וליאני לא חרג ממנהג זה גם עם התרחשות אסון התאומים, מה שהיווה אבן דרך להתנהלות התקינה של צמרת בעלי התפקידים בעירייה והתמודדותם הקשה עם האסון הנורא.
תפיסת היסוד המרכזית במנהיגות עפ"י ג'וליאני היא כי מנהיגות הינו ידע נרכש הניתן לפיתוח. הוא גורס שאין תחליף לניסיון אישי, בעיקר במצב של ניהול משברים, בזמן שלא ניתן לפתח תוכניות ורעיונות חדשים.( http://cafe.themarker.com/view.php?t=96640)
בספר מציג ג'וליאני את הקווים המנחים למנהיגות, כאשר לעניות דעתי החשובים שבהם הם:
1. חשיבות צוות העובדים הקרוב- על מנהיג לאתר את חולשותיו ולהביא שחקני חיזוק בעלי כישורים משלימים. כך בונים צוות מצליח של אנשים התומכים זה בזה
2. הליך קבלת החלטות- לדעת מתי להחליט. עדיף לדחות את קבלת ההחלטה הסופית לנקודת הזמן המכרעת. ככל שמתבשלים יותר זמן בסוגיה, כך ההחלטה שמקבלים הרבה יותר מושכלת. חשוב לקחת בחשבון את דעתם של כל הגורמים המעורבים. וברגע קבלת ההחלטה יש להיצמד אליה. חשוב מאוד להקפיד שמאבקי הכוח בתוך הארגון יישארו פנימיים, ולהציג חזית אחידה כלפי חוץ.
3. "היה נאמן לעצמך", המנהיג נבחר היות ואנשים סומכים על שיקול דעתו, אופיו, האינטליגנציה שלו, ולא על כישוריו בקריאת סקרי דעת קהל. מנהיג איננו חייב להתפשר על עקרונותיו. עליו לתת דוגמא אישית, כך שאנשים יוכלו ללכת בעקבותיו.
4. לקחת אחריות- מנהיג חייב לקחת אחריות על כל מה שמתרחש בתחום סמכותו. כשמתרחש אסון עליו לבחון אם ניתן היה למנוע את ההתפתחויות, ולתכנן מהלכים שימנעו אסונות זהים בעתיד.
עיקר הספר עומד בסימן השילוב בין שבריריות החיים בצל מנהיגות, כאשר על אופי מנהיגותו של ג'וליאני ניתן אף ללמוד מהדברים הבאים: "הספר מוקדש לכל האנשים המתוארים מעל גבי עמודים אלה, שלמדתי עליהם ולמדתי מהם, ושמהם שאבתי את הכוח להנהיג". אולי ממשפט זה בכלל מתחילה דרכו של מנהיג. ג'וליאני נתפס היום כאחד מהמנהיגים ומנהלי המשברים המובילים בעידן המודרני. נהוג לומר כי שיעור קומתו של אדם נמדד ברגעיו הקשים, ברגעים הבלתי צפויים בהם עליו להתעלות על עצמו ולהפגין את מנהיגותו לעיני כל. רודולף ג'וליאני, ראש עיריית ניו- יורק לשעבר, הוא אחד האנשים בעלי הקומה אשר מבטאים את מנהיגותם בהצלחתם האישית והצלחת סביבתם
עבור כל אחד מאיתנו, הנמצא בראשית דרכו המקצועית, ספר זה מהווה אבן דרך ל"מנהיגות מהי?", ג'וליאני מציג כאן פלטפורמה מכובדת של כלי עזר למנהל, מבחין בין העיקר לתפל ומעניק שיעור בחינם עבור המנהל העתידי שחפץ ביכולות הנהגה. היות ודרכו של מהנדס תעשיה וניהול מובילה לרבות לפקידי מפתח ניהוליים, יש לספר זה השפעה על הפרספקטיבה לכל המנהלים העתידיים לבוא, תוך שילוב סיפורים אישיים ולקחים של המחבר מהווייתו כמנהיג .