בזבוז של זמן
הביקורת נכתבה ביום רביעי, 24 ביולי, 2019
ע"י פרל
ע"י פרל
לספר "עיר הזהב" מאת לן דייטון (הוצאת שלגי, 1993) הגעתי בגלל חיבתי הן לדייטון (בזכות טרילוגיית המשחקונים שלו אודות רב-המרגלים ברני סמסון) והן בגלל חיבתי למותחנים אודות מלחמת העולם השנייה. עלילת הספר מתחרשת בעיצומה של מלחמת המדבר שבין צבאות בריטניה לגרמניה. בשלהי 1941 החל מפקד כוחות הציר בצפון אפריקה, הגנרל ארווין רומל, לקבל שדרים סודיים שמקורם בקהיר, על תנועות הצבא הבריטי, תכניותיו האופרטיביות בזירה וסדרי הכוחות שלו. סיווג המקור היה כה סודי, עד כי גם המצביא הגרמני עצמו מודר מזהות מקור הידיעות המודיעיניות. לאחר המלחמה כתב ההיסטוריון דוויד קאהן כי השדרים "סיפקו לרומל את התמונה הנרחבת והמדויקת ביותר של צבא האויב, באופן הבהיר ביותר שהגיע אל מפקד כלשהו בזמן המלחמה כולה" (עמוד 7).
בייאושו הזעיק הפיקוד בריטי לקהיר את מייג'ור אלברט קאטלר מהמשטרה הצבאית, שהיה בעברו "בלש חוקר משטרתי בגלזגו" (עמוד 12). קאטלר עשה דרכו לקהיר על גבי רכבת כשהוא מלווה אסיר, קורפורל ג'יימס רוס מחיל הרגלים, המואשם ברצח. במהלך הלחימה במדבר הערבי נקלעה יחידתו למצב נואש. "רוס היה בעל הדרגה הוותיק היחיד במקום. הקצין היה אידיוט שהיה גורם לכולם להיהרג. הוא כיוון את נשקו אל אנשיו. זה לא היה רעיון מוצלח" (עמוד 12), והוא הסתיים בכך שרוס הרג את מפקדו. היחידה ניצלה אך רוס נעצר והואשם ברצח. במהלך הנסיעה ברכבת נפטר לוקה קאטלר בליבו ומת. רוס, שבעברו עבד בתיאטרון, מחליט להתחזות לבלש המת ולטעון שהמנוח הוא רוס. התכסיס מצליח, אך רק חלקית. כעת מצפים בשירות החשאי הבריטי מקאטלר (שהינו למעשה רוס) לאתר את הבוגד המספק חומר מודיעיני מדרגה ראשונה לצבאו של רומל.
דייטון מתאר היטב את קהיר של זמן המלחמה, על שלל הטיפוסים השונים ששהו בה, ובכלל זה אנשי העולם התחתון, חצרו של המלך המצרי פארוק, קציני הצבא המצרי החברים בארגון המחתרתי "הקצינים החופשיים" וכן גם טיפוסים שונים ומשונים המשרתים בצבא הבריטי. כך למשל, נדרש רוס להתמודד עם הסמל האכזר פרסי, שלמעשה הינו איש מודיעין גרמני, ומפקדו\ עוזרו, לייטננט קומנדר טובי וולינגפורד, "קצין ביחידת עילית מיוחדת" (עמוד 90) המכונה יחידת צוותי המדבר העצמאיים (מעין גרסה בדיונית לקבוצת המדבר ארוכת הטווח).
בשל זהותו של המחבר ציפיתי לעלילה מותחת במיוחד ולספר מהנה. תארו לעצמכם את אכזבתי. מיותר וחסר טעם. למי שבכל זאת מחפש מותחנים על זירה זו במלחמת העולם השנייה מומלצים "להרוג את רומל", "חולות הסקרה"ו-"שם הצופן רבקה".
2 קוראים אהבו את הביקורת
2 הקוראים שאהבו את הביקורת
