לפני שהתחלתי לכתוב את הסקירה הנוכחית, שאלתי מספר אנשים, אם הם יודעים שלאברהם אבינו הייתה אישה שלישית, והאם השם "קטורה" מהמקרא מוכר להם?
נשאלו שמונה אנשים וכולם ידעו על שרה והגר. אף אחד מהשואלים למעט אחד לא זכר את קטורה, ולא ידע שקטורה הייתה אשתו השלישית של אברהם לאחר מותה של שרה.
מקריאה בויקיפדיה הבינותי שחז"ל חלוקים ויש אומרים שקטורה היא הגר, ועפ"י המדרש: "שלש נשים נשא אברהם: שרה בתו של שם, קטורה בתו של יפת, הגר בתו של חם".
מאידך גיסא, הסופר המקראי בספר בראשית פרק כ"א, שהגר נותרה במדבר פארן, שם גדל בנה והפך לקשת ולוחם המתפרנס מציד, ובהמשך הגר השיאה את ישמעאל לאישה מצריה.
בדברי הימים פרק א' נאמר: "ובני קטורה פלגש אברהם"...משמע קטורה הייתה פילגשו של אברהם ולא אשתו.
מכל הנאמר לעיל, יהודית כרמי נצמדה לדעת חכמנו והסופר המקראי, הגורסים שקטורה הייתה אשתו השלישית של אברהם אבינו.
נו, אז מי זו קטורה? קטורה היא אשתו השלישית של אברהם אבינו, על פי ספר בראשית פרשת חיי שרה פרק כ"ה, פסוק א': "ויסף אברהם ויקח אשה, ושמה קטורה".
קטורה ילדה לאברהם שישה בנים: זמרן, יקשן, מדן, מדין, ישבק, ושוח. בויקיפדיה נכתב ששמות בניה ייצגו שבטים שחיו בארץ ישראל, ובחצי האי ערב כדוגמת המדיינים ולא מעבר לכך.
אני מבינה מדוע המקרא לא מצא לנכון להרחיב על חייה קטורה, שכן הבכורה גם כך ניתנה ליצחק, מכאן שקטורה ובניה לא היו דמויות מיוחסות.
בספר "קטורה" יהודית כרמי מציבה את אשתו השלישית של אברהם על הבמה מיום היוולדה, והיא עושה זאת בכתיבה מרתקת, וכמסוקרנת מצאתי את עצמי מעבירה דפים מצד לצד מבלי להרגיש.
חבריי היקרים, החיים של קטורה לא היו קלים מהיום שיצאה לאוויר העולם. האם של קטורה-אשתר נפטרה בלידה, אביה אליעזר נשא אישה חדשה, וקטורה עברה לחסותם של שרה ואברהם. גם כנערה לקטורה היו מעט מאוד נקודות אור. אירוסיה לבח"ל קינן לא צלחו, והיא נותרה בודדה שנים רבות. קטורה זכתה לטרגדיות רבות עד יומה האחרון בארץ כנען.
למרות שלא תמיד אהבתי את התנהגותה, ומנעד מחשבותיה של קטורה, גיליתי רגשות חסד וחמלה כלפיה.
יפה עשתה יהודית כרמי, שבעלילה המגוללת חייה שולבו בדמויות מוכרות מהמקרא: אברהם, שרה, ישמעאל, הגר, רבקה, יצחק, עשיו יעקב, לבן ועוד.
יהודית כרמי יוצרת חיים בקטורה, ובד בבד מנשימה את התקופה בפני הקורא. כגון: נופי המדבר, כרי המרעה, המריבות על בארות המים, המנהגים, המזון, המגורים במאהלים, והיחסים המורכבים בין האנשים, ובעיקר הכבוד שרכשו איש לרעהו.
הדמויות המקראיות המוכרות, בתוספת הדמיון הפורה והשופע של יהודית כרמי, מקבלות גוון מעט שונה. לדוגמא: אברהם אבינו המתואר כגבר גבוה ונוכחות, מסלק את ישמעאל יחד עם אימו לאחר הפציעה של קינן "בוא קח לך כד מים ולחם וקח עמך את אמך" (עמוד 163). בפרק זה אברהם אינו מביע דעה על המעשה הנפשע שעשה ישמעאל, אלא מסייע לישמעאל לברוח מזירת הפשע ורגשות האב מקבלים כאן ביטוי. מעת לעת יהודית כרמי "הלבישה" על דמותו הקשוחה של אברהם רכרוכיות, וכן הדגישה את היחסים המורכבים בין ישמעאל לאביו, ולימים עם אחיו למחצה-יצחק.
הכתיבה של יהודית כרמי עשירה בתיאורים, ובדרכה שלה היא מכתירה בהצלחה רבה לפרוש בפני הקורא, יריעה רחבה וסאגה משפחתית מעניינת כטלנובלה, בפרקים קצרים, מהודקים לדמויות, ערוכים היטב ומרתקים ומקוצבים.
ככל שיהודית כרמי נצמדה לסיפור המקראי המוכר, היא הוסיפה כיד הדמיון הטובה עליה ועיבתה את דמותה של קטורה האלמונית, ויש לומר גם האמיצה. כשאברהם ויצחק יוצאים למסע "עקדת יצחק", קטורה מחליטה לחפש אותם, שמא קרה להם דבר מה בדרך. קטורה לא מתבלטת לרגע, עוטה על גופה בגדי גבר, ודוהרת בעקבותם דרך מסוכנת בגבעות, גאיות ועמקים מזרחה.
מוטיב הדמיון בספר "קטורה" בעל משקל כבד מאוד, ומחמת גווניו הרבים הייתי מנתבת אותו לסוגות שונות: פרוזה, היסטוריה, רומנטיקה וקטעי מתח. המתח כאן לא תזזיתי, ברם הוא מוסיף קורטוב נפלא למרקחת.
אהבתי את הפרולוג בראשית הספר המגולל את לידתו של אברם (אברהם אבינו) באור כשדים, מבצע הצלתו ונערותו.
נהניתי מהעלילה והבדיון שהוצמד לרוח התקופה, וככל שהתנתקתי מהסיפור המקראי המוכר, נהניתי אף יותר, למרות שהסיפור המקראי ניצב לאורך הקריאה מול עיניי.
בשורה התחתונה:
"על שלושה דברים העולם קיים: "על האמת, על הדין, ועל השלום" (אבות פרק א')
מומלץ בחום.
לי יניני
הוצאת ספרי צמרת, רומן היסטורי / תנכי, 380 עמודים, 2017
