"ככל שאתה עובד בעסק הזה זמן רב יותר, אתה לומד עד כמה הוא יכול להיות לא נעים. אנחנו מנצלים אנשים, אנחנו טומנים להם מלכודות, אנחנו מעמידים אותם בסכנת חיים, ואחרי זה, לעתים קרובות, משליכים אותם. אבל תזכור תמיד שאנחנו עושים את זה מסיבה טובה – כדי להגן על המדינה" (עמוד 42).
ספר המתח "סוכן בברלין" מאת הסופר הבריטי אלכס גרליס (הוצאת ידיעות ספרים, 2023) מתרחש ערב מלחמת העולם השנייה. השנה היא 1936 ולבארנבי אלן, בן טובים בריטי בן 38, התברר שהקצבה שעליה מבוססים חיי הרווחה שלו, של אשתו וילדיהם, עומדת להסתיים. אבל לא איש כבארנבי ירים ידיים. הוא חלק מהאליטה המשרתת הבריטית, ובהפעלת קשרים מהירה הוא השיג לעצמו ראיון עבודה בשירות המודיעין החשאי הבריטי ה־MI6. התברר לבארנבי שהמראיין, פירס דוורה, בקי בתולדות חייו באופן מטריד. במלחמת העולם הראשונה שירת בארנבי "בחטיבת חיל רגלים" (עמוד 28), ודוורה, שבעצמו לחם בחזית צרפת במלחה ההיא, תהה מתי התגייס. "ב־1916, אדוני – הספקתי להגיע למתקפת הסוֹם. נלחמתי בקרב פָּשֶנדל ובקרב קמברה ב־1917 ואחרי זה, ב־1918, העבירו אותי לרגימנט המשמר הרגלי קולדסטרים של הוד מלכותו" (עמוד 28), השיב בארנבי וציין שלחם בקרב סום השני, חוויה עקובה מדם, ובאראס. את שירותו סיים כקצין בדרגת לפטננט (סגן). הראיון היה קצר ותכליתי. ניסיונו הקרבי, הצורך שלו בהכנסה וכן הרקע שלו כבן לאליטה המשרתת הבריטית עשו את בארנבי למועמד מושלם בעיני דוורה. עד מהרה הוא נעשה למפעיל סוכנים והוטל עליו לגייס ולהפעיל רשת סוכנים בגרמניה. מודיעין איכותי, הסביר דוורה לבארנבי, "יכול למנוע או לקצר מלחמות ולהציל את חייהם של אלפים. תמיד תזכור את זה" (עמוד 43)
במהלך הספר בארנבי נעשה לרב־המרגלים, ונראה כי יש לו את הכישרון הדרוש. בין הסוכנים שגייס ישנם ורנר, גרמני חובב סוסים, ג'ק מילר, כתבי ספורט אמריקני, שולץ, קצין מסתורי בחיל האוויר הגרמני, טדאשי, דיפלומט יפני, והסוכנת הבלתי צפויה מכולם, סופיה – אשתו של קצין האס.אס בכיר. הוא וסוכניו פועלים בגרמניה בטרם המלחמה ובראשיתה במשימות מגוונות כמו השגת תוכניות סודיות ביותר של מטוס קרב גרמני חדש, לזהות יעדי הפצצה לחיל האוויר המלכותי בהמבורג וכן לנסות ולחשוף תוכנית נועזת של יפן לתקוף את ארצות הברית.
הספר מתבסס על תחקיר מקיף וכתוב היטב. קשה שלא לחבב את בארנבי ומילר ולהזדהות עמם. המתח מתגבר מעמוד לעמוד והתוצאה מבדרת ומרתקת.
![נפשות מתות [מהדורת 2013]](https://d3puo8fj28n16q.cloudfront.net/eyJidWNrZXQiOiJzaW1hbmlhLXB1YmxpYy1hc3NldHMiLCJrZXkiOiJib29raW1hZ2VzL2NvdmVyczk2Lzk2NzY0Mi5qcGciLCJlZGl0cyI6eyJyZXNpemUiOnsid2lkdGgiOjEyOCwiZml0IjoiaW5zaWRlIiwid2l0aG91dEVubGFyZ2VtZW50Ijp0cnVlfSwidG9Gb3JtYXQiOiJhdmlmIiwiYXZpZiI6eyJxdWFsaXR5Ijo2MH19fQ==)
