קולטֶר שוֹ. מעין הכלאה של ג'ק ריצ'ר ומקגייוור. גר בקרוואן והכי רחוק מהדימוי הנלעג של 'זבל קראוונים' בעגה האמריקאית. נבון, אנליטי, בעל יכולת אילתור ותושיה שגדל בילדותו ונעוריו באזור קשוח, מתחם של משפחתו בהרי סיירה-נבדה ובגיל העשרה עבר בהדרכת אביו משימות שטח בעלות אופי צבאי. האב אשטון שהעריך דמויות מימי המערב הפרוע והחלוצים קרא לשני בניו ובתו על שמם ולימד אותם הרבה על הישרדות וכללים לחיים.
'לא הורגים בעלי חיים אלא לשם הבשר, הפרווה, הגנה עצמית או גאולה מייסורים'.
'לעולם אל תהסס לאלתר'.
'לעולם אל תפתיע בעל חיים'.
קולטר נוהג להעריך באחוזים אפשרויות בנסיבות נתונות. מה הסיכוי שהעומד מולך עם נשק שלוף ילחץ על ההדק? 5 אחוז? 20 אחוז?
הוא מתפרנס לא רע כסוג של חוקר פרטי מאיתור נעלמים כבני משפחה אבודים או נמלטים מהחוק. אדם של ניגודים- נעזר הרבה בטלפון החכם ומאידך במפות אמיתיות וכותב במחברת. נהנה מישיבה בבית קפה וחברת אישה נאה ויודע להסתדר בטבע פראי מול פומה הררית מאיימת.
קולטר גם נרדף בידי עברו, החמישי באוקטובר לפני 15 שנה על רכס אקו. הוא מצליח להניח יד על צרור מסמכים שהיה שייך לאביו שלדעתו הם מפתח לתעלומה מהעבר.
כעת נשכר למצוא את סופי, צעירה שעקבותיה נעלמו ואביה הנואש יוצר עימו קשר. והיא אינה היחידה שתיעלם.
נעזר בבלשית סטנדיש, הבלש ויילי (המצליח תחילה לעצבן אותו עם הכינוי 'חבריקו') ומאדי הצעירה המתמצאת בעולם הווירטואלי של משחקי מחשב כולל 'אימרסיה'- בו על המשתתפים לנוע הרבה 'שלא ישבו יותר מדי על התחת' כדבריה. הוא מגלה את עולם משחקי הווידיאו הממכרים עשרות מיליוני גיימרים ומגלגל סכומי עתק. ככל שהוא מעמיק בחקירה הוא מבין שמולו ניצב אדם המאתגר אותו ברמזים ומחושב. אין מקריות. ההיעלמויות מתוכננות בקפידה והן חלק מתוכנית שלבים שמקורה במשחק מחשב. למי שנעלמו מושארים כמה חפצים היכולים לעזור להינצל ומסר- 'ננטשתם כאן. ברחו אם תוכלו. או מותו בכבוד'.
נחשף בהדרגה להיקף התעשייה, כריית מידע, מה באמת קורה בעמק הסיליקון ומחוץ לארצות הברית וכוחם של שקרים בתקשורת המונים.
הסוף מפתיע עם תגלית שאביו הצפין בתבונה בדפים שקולטר מצא, אך מתארך מדי. עם זאת הספר הארוך למדי הכולל מעט מפות מאויירות כתוב בסגנון רהוט ללא עומס פרטים מייגעים המאפיין חלק מסופרי המתח העכשוויים.
מותחן טוב למדי עם דמות מרכזית מרתקת.
3.5 כוכבים.

"בנטרול איום או בביצוע משימה, אתה מעריך את הסיכויים של כל תרחיש אפשרי, בוחן קודם כול את הסביר ביותר מביניהם ומגבש אסטרטגיה מתאימה" (עמוד 43).

"כללי המשחק" מאת ג'פרי דיבר (הוצאת תכלת, 2019) הוא מתחן אודות הבלש הפרטי קולטר שו. שו, בוגר קולג', מטפס הרים שנכון תמיד לתגרה, שונה בביוגרפיה שלו מרוב הבלשים הספרותיים. "שו עצמו לא היה איש צבא, אף שהיו לו חברים ומכרים שכן היו, וחלק מנעוריו עבר עליו באימונים והכשרה צבאיים באופיים" (עמוד 18). לאחר שאישה צעירה, סופי מילינר שמה, נעלמה כאילו בלעה אותה האדמה, מפרסםאביה שבור הלב מודעה ומבטיח סכום כסף נכבד לכל מי שיסייע לו למצוא את בתו. קולטר שו "עובד בהשגת פרסים שאזרחים או המשטרה מציעים" (עמוד 30) והוא מבקש לנסות להרוויח גם את הפרס על מציאת סופי מילינר.

עד מהרה מתברר לשו שהוא נתון במרדף קטלני אחר חוטף מוכשר ורצחני. במקביל לחקירה המורכבת ורבת הפניות מנסה שו לפענח את נסיבות מותו המסתורי של אביו, אשטון, אשר "היה מומחה הישרדות ובעל ניסיון עצום בשטח" (עמוד 278). אשטון גידל את ילדיו בשממה, אימן אותם כסיירים מומחים. מותו, כך נראה, קשור קשר הדוק לפרשיית ריגול ושחיתות שמגיעה לדרגי הממשל הגבוהים ביותר, ונראה כי המחבר, דיבר מפתח אותה במקביל לספרי הסדרה. 

דיבר כותב מתח קריא מאוד אבל צפוי וסטנדרטי. אפשר.