שני אחים, שהצעיר בהם הובא לעולם על מנת לשמש קמיע ותרופה לבכור, שבים ונפגשים לאחר שנים של קרע בלוויית אמם. הצעיר, גבר במיטב שנותיו ואיש תקשורת בכיר, שכל חייו הלך ופרם את העבותות שקשרו אותו לאחיו ולבני משפחתו האחרים, מבין שהוטל עליו להשליט סדר בדברים ובזמנים ולגולל את פרשת חייו, את סיפור התבגרותו ועיצובו בלב ישראל החילונית ואת קורו...

"לעיתים, היעדרותו של אבא שלי מכבידה עלי כמו ילד שיושב על חזי", אומר הנער נורי, גיבור אנטומיה של היעלמות, בפתח הרומן המסעיר של הישאם מטאר. נורי מתגורר עם הוריו בקהיר לאחר שאביו, המתנגד למשטר בארצו, גלה ממנה. לאחר מותה הפתאומי של אמו, האב נושא לאישה את מונה היפהפייה, ונורי מתאהב בה אהבת נעורים סוערת. בעת ששלושתם מבלים יחד בחופשה בשווי...