צ׳אני וונג׳ק, ילד משבט האוג'יבוואה שבצפון אונטריו, קנדה, בורח מפנימייה לחינוך מחדש לילדים אינדיאנים בתחילתו של חורף קפוא, כמה לחזור למשפחתו ולעמו, ללא הבנה ממשית עד כמה ביתו רחוק משם. את דרכו מלווים מאניטוס - רוחות היער המתגלגלות לשתיים עשרה חיות שמְדַוְּחוֹת, מעודדות, מקניטות, ולבסוף גם מציעות לו סוג של נחמה במסעו הקשה חזרה למקום ...