הספר עשן אדם מעמיד בספק את ההשקפה הרווחת, המציירת את היטלר ובעלי בריתו בשחור אפל ואת צ'רצ'יל ורוזוולט בלבן ללא רבב. לא כך, אומר ניקולסון בייקר, ותומך את הסתייגותו במאות רבות של עדויות מהשנים 1941-1914, כולן מתוארכות בקפידה. העדויות כוללות קטעי עיתונות, מסמכים מדיניים רשמיים, רשומות מיומנים אישיים, מכתבים, ועוד. מעט מזעיר הערות שלו שתולות בין הקטעים. הכרוניקה המובאת בספר יובשנית, מצומצמת, אך צומחת ועולה ממנה דרמה מצמררת.
ספר זה, שהקדיש ניקולסון בייקר לפציפיסטים האמריקנים והבריטים בני התקופה, טורד מנוחה, מרגיז ואפילו מייאש. ואולי אפשר ללמוד ממנו איך למנוע את האיוולת שבגרירת חברות אנושיות למלחמות מיותרות.
ניקולסון בייקר, יליד 1957, למד בבית הספר למוזיקה של הוורפורד קולג'. מנעד הכתיבה שלו רחב מאוד: הוא כותב על שירה, ספרות וספריות, היסטוריה, פוליטיקה, בני נוער ועוד. מחברם של שבעה ספרי ספרות יפה ושלושה ספרי עיון, כולל "קיפול כפול", אשר זכה בפרס של חוג מבקרי הספרות הלאומי לשנת 2001. כמו כן זכה בפרס הרמן הסה בגרמניה בשנת 2014. הוא מתגורר במיין, ארצות הברית, עם משפחתו. הוא פציפיסט.

שם הספר
רומן סקס טלפוני vox
הפרמטה