בילי‭ ‬מארוול‭ ‬הוא‭ ‬שחקן‭ ‬צעיר‭ ‬בקבוצת‭ ‬תיאטרון‭ ‬המבדרת‭ ‬את‭ ‬הנוסעים‭ ‬על‭ ‬ספינה‭.
‬השנה היא 1766 ‬וספינתו‭ ‬של‭ ‬בילי‭ ‬נטרפת‭ ‬בלב‭ ‬ים. ‬בילי‭ ‬ניצל, ‬מגיע‭ ‬ללונדון, ‬ומייסד‭ ‬את‭ ‬מה‭ ‬שיהפוך‭ ‬לשושלת‭ ‬משפחתית‭ ‬של‭ ‬שחקנים‭ ‬מצליחים‭.
ג'וזף‭ ‬ג'רוויס‭ ‬בורח‭ ‬מפנימייה‭ ‬ומגיע‭ ‬אל‭ ‬בית‭ ‬דודו.
‬השנה‭ ‬היא ‬1990. הדוד‭ ‬מסתורי, ‬הבית‭ ‬זר‭ ‬ומוזר, ‬וג'וזף‭ ‬מתחיל‭ ‬לגלות‭ ‬רמזים, ‬שמובילים‭ ‬אותו‭ ‬אל‭ ‬סוד‭ ‬משפחתי‭ ‬מפתיע‭ ‬ומטלטל‭.‬
כמו‭ ‬בספריו‭ ‬הקודמים, ‬בריאן‭ ‬סלזניק‭ ‬מצייר‭ ‬וכותב‭ ‬סיפור‭ ‬יפהפה‭ ‬ומפותל‭, ‬שבו‭ ‬עקבות‭ ‬העבר‭ ‬נפגשים‭ ‬עם‭ ‬סודות‭ ‬ההווה. ‬הסיפור‭ ‬המאויר‭ ‬מצטלב‭ ‬עם‭ ‬הסיפור‭ ‬הכתוב, ‬המציאות‭ ‬מצטלבת‭ ‬עם‭ ‬ההמצאה. ‬
שני‭ ‬הסיפורים, ‬המצויר‭ ‬והכתוב, ‬יגיעו‭ ‬אל‭ ‬סוף‭ ‬משותף‭ ‬ולגמרי‭ ‬לא‭ ‬צפוי‭...‬
בריאן‭ ‬סלזניק, ‬צייר‭ ‬וסופר. ‬ב‮–‬2008‭ ‬ זכה‭ ‬במדליית‭ ‬קלדקוט, ‬הפרס‭ ‬החשוב‭ ‬ביותר‭ ‬לספרות‭ ‬מאוירת‭ ‬הניתן‭ ‬בארה"ב. ‬
ספריו‭ ‬הקודמים‭ ‬שראו‭ ‬אור‭ ‬ב'כתר‮'‬: "התגלית‭ ‬של‭ ‬הוגו‭ ‬קברה" ‬(‬עובד‭ ‬גם‭ ‬לסרט‭ ‬בבימויו‭ ‬של‭ ‬מרטין‭ ‬סקורסזי)
‬ו- "מעשה‭ ‬פלאים" (‬עובד‭ ‬גם‭ ‬הוא‭ ‬לסרט‭ ‬בבימויו‭ ‬של‭ ‬טוד‭ ‬היינז).