הגאות באותו לילה הייתה רצחנית. ילד צעיר צופה בשלושה גברים חופרים בור על קו המים ומכניסים לתוכו אישה צעירה. האישה בהריון והגאות עולה אט אט.

עשרים וארבע שנים לאחר מכן, הפשע המזעזע עדיין לא פוענח, אבל למשטרת שוודיה יש בעיות גדולות יותר. שרשרת תקריות אלימות שוטפת את הרחובות: של צעירים מכה חסרי בית, מצלמת את התקיפות ומעלה אותן לאינטרנט.

אוליביה רונינג ממשיכה את המסורת המשפחתית ומנסה להיכנס לנעלים הענקיות שהשאיר אחריו אביה המנוח שהיה בלש אגדי. כשאוליביה מקבלת כמשימה תיק ישן מהעבר, תיק פרשת האישה בחוף, פרטי החקירה לא מסתדרים לה, והיא מנסה לאתר את החוקר המקורי, טום סטילטון. אלא שאף אחד לא יודע לאן הוא נעלם.

סִילַה ורוֹלף בּוֹריילִינְד הם המלך והמלכה החדשים של ספרות המתח השבדית, הם התסריטאים מאחורי הסדרות וולנדר של הנינג מנקל ומסתורין של ארנה דאל. גאות ליל ירח מלא יצא לאור בעשרים ותשע ארצות ומסתמן כתקווה הסקנדינבית הגדולה של המותחנים.