אי אפשר לשוט בג`ונגל בקאדילאק``, הסביר ידיד הודי למחבר הספר, כשהוא ממשיל את מושגי המערב לקאדילאק, לעומת ``הסוס והעגלה`` של המחשבה ההודית. לאיש המערב אין זמן, הוא רוצה להשיג ולתפוס הכול בו במקום. הוא נכנס בריצה ליער העבות של התרבות ההודית, וכאשר מחשבתו הנחשפת אינה תופסת את עמקות הדברים הוא מכריז על המיסטיציזם ההודי כ``פראי ופרימיטיבי``. הודו: אמונות ודעות פותח אשנב לעיקרי המחשבה הדתית-פילוסופית של ההינדואיזם, ומקנה יותר ממושג על תרבות הודו הרחבה והעשירה. פרקי הספר דנים בוודות ובאופאנישאדות; עוסקים בשני האפוסים הגדולים ראמאיאנה ומאהאבאראטא; בחקיקה הארית-הינדית; בבודהיזם ובדת הז`יין; בתנועות הרפורמיסטיות בהודו, ועוד. שבע שנים שהה חיים שפילברג בהודו, ובמהלכן קשר קשרים עם משכילים ואינטלקטואלים, התיידד עם בני עיר וביקר בכפרים רבים כדי לעמוד מקרוב גם על מנהגיהם ודרך מחשבתם של פשוטי העם. כך למד להכיר לא רק את השקפות העולם והאמונות הטפלות, אלא גם את הפסיכולוגיה של ההודי, בסביבתו הטבעית ביותר - הכפר. במהדורה שניה זו הוסיף המחבר פרק חדש: ,על קוי דמיון בין התרבות ההינדית לתרבויות אחרות``.