שוש הרטום, מוזיקולוגית ומגשרת מוסמכת בתחום המשפט. פיתחה פרוייקט ייחודי שזכה להצלחה בארץ ובאירופה: מניעת אלימות ופתרון קונפליקטים, באמצעות דיאלוג מוזיקלי, אותו היא מיישמת גם בגישור המשפטי.
הספר שלפנינו מושפע משני המרכיבים המרכזיים בעשייתה של הרטום: המוזיקה והדיאלוג/חוסר דיאלוג.
אבא על ארבע הוא רומן מכתבים במייל בין אב לבנו, החושף חוסר מחוייבות וקשרים שבריריים של משפחה בעידן המודרני.
נועם בן העשר, נער מאשדוד, מתכתב בדואר אלקטרוני עם אוהד, אביו המוזיקאי הנמצא בשבתון בטוקיו ומלמד באקדמיה למוזיקה.
נועם משתדל להתמודד עם המציאות כילד בוגר, אך חסרונו של האב מכביד עליו. הוא מקבל בחוסר רצון תפקיד של ילד הורי לאחיו הקטן.
האב עסוק בעצמו ולא נותן לו את התמיכה לה הוא זקוק. רגשותיו של נועם נעים בין אהבה וגעגועים לכעס ותסכול. הקשר ברובו אינטרנטי הולך ומתרופף כשהאב מפתח רומן עם סייקו, סטודנטית צעירה חצי בריטית חצי יפנית. כשסייקו נעצרת על רקע מעורבות בפיגוע, מגורש האב מיפן, נוסע ללונדון ומוצא ניחומים בזרועותיה של מכרה ותיקה שפגש בכנס בינלאומי בסקוטלנד.
התרחקותו הפיזית והרגשית של אוהד מביאה להתפוררות המשפחה ועולה לו בגירושין. הוא מגיע לביקור בארץ, אך נוכח לדעת שאין לו יותר משפחה וחברים. הוא מקצר את שהותו וחוזר ללונדון גלמוד ובודד. את יגונו ומר ליבו הוא מביע ביומן אישי, החבר היחיד שעוד נותר לו.
הסיפור מתרחש באשדוד לאחר מבצע "עופרת יצוקה", וחושף את התמודדות המשפחה על רקע המצב הבטחוני המתוח.
בימי "עופרת יצוקה" התגוררה הסופרת יחד עם בנה בן השנתיים ועם בעלה בעיר הנמל הדרומית, אשדוד, והתמודדה כאם וכרעייה עם הימים הקשים שעברו עליהם באותה עת. על רקע זה, וירי ספוראדי בחודשים שלאחר מכן, נכתב הספר.