אלן קלרק מחלק את הספר לארבעה חלקים התואמים את המשברים העיקריים במסע המלחמה. הוא מציג את הגנרלים ליד שולחן הדיונים ואת החייל הפשוט בשדה ולבטיו, ובסבלו שהיה ללא נשוא. הוא מנסה לתהות על דמותו של היטלר: איסטרטג אינטואיטיבי, בעלת הברקות שמפקדי הצבא הכשילוהו או סתם מטורף? אלן קלרק הוא היסטוריון בריטי מוערך בבריטניה