נער רועים יהודי אלמוני, שנשבה בידי הרומאים בגבעות-הגליל ניצל וזוכה בחירותו, בגלותו גבורה עילאית בזירה הרומית, ובהצילו תוך כך קצין-צבא רומאי מהתנקשות בחייו. החירות מוענקת לו בתנאי שישרת בלגיון הרומי, והוא עושה כן בהצטיינות במסע עקוב-הדם לכיבוש בריטניה. בסופה של הדרך הופך הגלדיאטור הרומאי למורד יהודי, ומניף את נס המרד של בני עמו בדרך הגבורה והנקם שהביאה לחורבן המקדש ולנפילת הגיבורים במצדה, שם נלחם שמעון בן-אלעזר באדם שהיה לו פעם כאח- וספסיאנוס, שהפך קיסר רומי.
סיפורו של דף קודר אך מזהיר בגבורתו בתולדות ימי היהודים. סיפור היסטורי מדוייק ומרתק, הנקרא בנשימה עצורה.