צורתם של נחשים הוא ספר מתח פסיכולוגי לא שגרתי מאת מינט וולטרס, שאחדים מספריה כגון "הפסלת" ו"החדר החשוך" עובדו לסדרות טלוויזיה וזכו להצלחה רבה בעולם. נובמבר 1978 - גופתה של אן באטס נמצאה מוטלת בתעלת הניקוז שברחוב גרהאם שבמערב לונדון. המשטרה קבעה כי מותה נגרם מפגיעת משאית חולפת. אן, או "אנני המשוגעת" כפי שכינו אותה תושבי הרחוב, לא זכתה לאהדה רבה מצד שכניה: היא היתה השחורה היחידה ברחוב, נהגה להשתכר ולקלל את העונרים והשבים - ולכן אין פלא שלא רבים התאבלו על מותה. אך הגברת רנלה, המורה הצעירה שמצאה את אנני הגוססת, מאמינה בניגוד לכל היגיון, כי אנני נרצחה. ניסיונותיה לדרוש חקירה נתקלים במסע של הכפשה, שנאה והתעללות, המאלץ אותה ואת בעלה לעזוב את המדינה. יוני 1999 - הגברת רנלה חוזרת לאנגליה לאחר גלות של עשרים שנה וברשותה תרמיל עמוס מכתבים, קטעי עיתונות ודוחות שנאספו במהלך השנים בידי אנשים שרתמה לעזרתה, והיא נחושה לחשוף את האמת, לדרוש צדק ואולי אף נקמה... חקירותיה של הגברת רנלה חושפות אט - אט, מתחת לחזות המהוגנת של הרחוב, קן נחשים של אלימות, גזענות, והתעללות בילדים ובבעלי - חיים, אשר מאיים לתקוף אותה ככל שהיא מתקרבת אל האמת... הספר כתוב בגוף ראשון ומגובה במסמכים, מכתבים ותמונות העוזרים לקורא להבין את התקדמות החקירה שלב אחר שלב, ומספקים נקודות מבט שונות על הפרשה ועל המעורבים בה, עד לסוף המפתיע... מינט וולטרס גרה בדורסט עם בעלה ושני ילדיהם. היא עבדה כעורכת מגזין אך כעת מקדישה את כל זמנה לכתיבת ספרים. וולטרס זכתה בפרסים רבים ונחשבת למובילה בין כותבי ספרי המתח. זהו ספרה השביעי. ספרה החדר החשוך ראה אור אף הוא בספרית מעריב.
