הרומן של מסייה בולגאקוב מאת ז'מה סאלם 293 עמודים. סאלם מתארת את קורותיו של הסופר מתחילת הקריירה הקצרה שלו כרופא ב-1916 ועד מותו ב-1940, ומתמקדת, בצדק, ביחסיו הסבוכים עם התיאטרון האמנותי במוסקבה, עם עולם התיאטרון והספרות באופן כללי, ובאופן עקיף עם השלטון.
24 השנים הללו, כמעט כל חייו הבוגרים של בולגקוב (יליד 1891), חלפו לפני על דפי הספר הזה, ובכל זאת איני מרגישה שאני מיטיבה להכיר את בולגקוב האדם מכפי שהכרתיו על סמך ספריו שלו, שלמעט הקובץ המוקדם "רשימותיו של רופא צעיר", אינם אוטוביוגרפיים או אישיים, במובן המסורתי של המלה.