מדוע פרצה אינתיפאדת אל - אקצה ומדוע שוב הופתעו הישראלים? מה מניע את מאבקם של אזרחי ישראל הפלסטינים? כיצד הפכו עיתונאים בכירים לדוברי ממשל ומדוע נבוך "השמאל"? האם ישראל היא פרטנר לשלום? האם מתפתח בה אפרטהייד? מהם התנאים לפיוס בין ישראל לפלסטין והאם החברה הישראלית מסוגלת לעמוד בהם היום? 29 סופרים, אנשי אקדמיה, עיתונאים ואנשי רוח מתמודדים כאן עם שאלות אלה בזמן אמת. הם מפרשים את ההתקוממות הפלסטינית בהקשרה הרחב, הפוליטי והאידיאולוגי. הם מבקרים את תפקוד התקשורת ואת "מבוכת השמאל". יחד הם מציגים אמירה מזוקקת של שמאל ישראלי שאינתיפאדת אל - אקצה לא הצליחה לבלבל. הם לא הופתעו מפרץ הזעם והאלימות הפלסטיניים, וגם לא מעוצמת האלימות שישראל גייסה כדי לדכאו - מפני שלא שכחו את הכיבוש, את שלילת החרות, את העוול ואת ההשפלה. העת הזאת היא זמן אמת: זמן שבו האמת יוצאת לאור, מסכות מוסרות, אשליות פוקעות והמודחק שב ועולה על פני השטח; אז מתבהרים קווי ההכרעות הנדרשות ואף מחיריהן. 'זמן אמת' מתאר כל זאת בקול ברור, בעברית הנכתבת משמאל.