הקואה-סאן, בנקוק, התחנה הראשונה של התרמילאים בתאילנד. בלילה הראשון של ריצ'רד, מטייל צעיר, הוא שומע לראשונה על חוף סודי, חבוי בין האיים, שהכניסה אליו לתיירים אסורה. למחרת הוא מוצא מפה נעוצה על דלתו, והאדם שתלה אותה חתך את ורידיו. השמועות על האי הדומה לגן-עדן, הידוע בתור "החוף", מתפשטות, וריצ'רד אינו יכול לעמוד בפני הפיתוי, מתחבר לזוג צרפתי צעיר ויחד יוצאים השלושה במסע מסוכן אל הבלתי-ידוע, עד שהם מוצאים את החוף. חולות לבנים מקיפים מפרץ המוחבא מהים, שוניות אלמוגים, מפלים בתוך הג'ונגל, ציפורים נדירות וקופים מתנדנדים בין העצים. על החוף מתגוררת קבוצה מובחרת של מטיילים במה שנראה כשותפות של תמימות ואושר. אך עד מהרה עולים המתחים וכוחות חיצוניים מתחילים לסגור על האי, פוגעים בחיצוניות הזוהרת וחושפים את הסיוט שמתחת. החוף הוא רומן מעורר הזיות שמספר על חלומות של מטיילים צעירים ועל יצר ההרסנות שלהם, על תמימות וזוועה. הספר היה רב-מכר עולמי והפך לסרט שובר קופות (בכיכובו של ליאונרדו די קפריו).