סיפורו של הספר - הארץ הטובה בין כח ודת - הוא דיוקנה החברתי והפוליטי של ישראל ב- 50 שנות קיומה. זהו גם סיפורו של החלום הציוני ושברו, תקוות האבות המייסדים של המדינה מול החברה הישראלית השסועה והמפולגת ערב שנת 2000. כיצד התחולל השבר העמוק בין חילוניים לבין חרדים ובין יצואי אירופה ליוצאי המזרח? האם אנו ניצבים על מפתנו של המפץ הגדול המאיים על אחדותו של העם היהודי במולדת ובתפוצות? האם עדיין קיים סיכוי לפתרון המשבר? ספר זה עוסק בכוח ודת בישראל ובהשפעה העצומה של הדת על הפוליטיקה הישראלית, השלום והחברה. האם יש מוצא מהפיכת מדינת ישראל למדינה הנשלטת על ידי הדת? האם יש להמנע מעימות קשה בין חלקיה ההולכים ומתרחקים זה מזה של החברה הישראלית? מתוך ההתנסות האישית, שלוותה במאבקים אישיים וציבוריים מציע שטרית בספר זה סדר יום לאומי חדש שבו ימצאו החילוניים, הדתיים והמסורתיים את הדרך לחיות איש לצד רעהו בהסכמה ולא בעימות בספר מוצגת גישה כי פתרון למשבר הוא מדינה דמוקרטית ומסורתית, לא הלכתית או דתית אולם גם לא לגמרי חילונית. פרופ' שמעון שטרית מתמודד עם הסוגייה הגורלית בדבר דמותה של ישראל ברקע המאורעות הפוליטיים והאנושיים - פירוק ממשלת האחדות, נצחונו של רבין, הסכמי אוסלו, ההסתה נגד הממשלה, רצח רבין והפסד פרס 1996 . המחבר בוחן את דמותה של ישראל מזווית הראייה של שר, איש אקדמיה וגם בעיניו של מי שהביוגרפיה האישית שלו חושפת את קווי המתאר של המשבר החברתי והתרבותי בישראל.