אם עוד לא קראתם שום דבר על יתומי בודלר, אז לפני שתקראו משפט אחד נוסף, עליכם לדעת זאת: ויולט, קלאוס וסאני הם ילדים טובי לב ושנונים, אבל החיים שלהם, צר לי לומר, מלאי ביש מזל וסבל. כל הסיפורים על שלושת הילדים האלה הם עצובים וקשים, והספר שאתם מחזיקים בידיכם עכשיו הוא אולי הנורא מכולם. אם אתם לא מעוניינים בסיפור שיש בו סופת הוריקן, מתקן איתות, עלוקות רעבות, מרק מלפפונים קר, נבל איום ובובה בשם אבן-חן, אז הספר הזה ודאי ימלא אתכם ייאוש. אני אמשיך לתאר את הסיפורים הטרגיים האלה, משום שזה מה שאני עושה. אתם, לעומת זה, תחליטו בעצמכם אם אתם מסוגלים לשאת את הסיפור האומלל הזה.