“אפילו מי שלא גדל בבית המדרש ולא קרא ושנה מימיו לא משנה ולא גמרא, בוודאי שמע על בית שמאי ובית הלל, שתי האסכולות הידועות ביותר בספרות חז"ל לדורותיה. ספר זה מנסה להתחקות אחרי בית שמאי דווקא, אם כי כפי שלא ניתן להגדיר ולתאר מטבע עם צד אחד בלבד, כך העוסק והחוקר את מהותו של בית שמאי ממילא חוקר לא מעט גם את בית הלל.
עיקר החידוש בספר הזה של גולד הוא הנסיון להתחקות אחר המאפיינים האישיותיים ודפוסי המחשב”