שם הספר נלקח מתוך ירמיהו פרק כ"ד, והינו מטאפורה של הנביא ירמיהו המתאר את גלות בבל.

הרומן נפתח בביקור של שלמה בבית הוריו. בערוב ימיה מצליח שלמה לדלות מפיה של אמו, פרקי חיים מקורות חיי המשפחה מהמאה ה-19. תוך כדי העברת המידע לשלמה, מתגלה היסטוריה מפוארת של משפחה יהודית, ועיירות ששכנו במעלה נהר הפרת.

בנגיטה מטפלת בהוריו הקשישים שמזמן איבדו את שמיעתם וכושרם, ובביקוריו שלמה מבקש לקבל פיסות מידע