דני זך עלה מארגנטינה והצטרף לקיבוץ. לאחר שעבר לתל אביב עסק שנים רבות, בפעילות ציונית ובשליחויות בדרום אמריקה. לא פעם הטריד אותו סוד לא מפוענח בעברו. עוד בילדותו ניסה להתחקות אחר עקבות סבו, שנעלם באופן מסתורי, אותו לא הכיר מעולם. סיפורים רבים נכרכו בעניין היעלמותו של הסב, החל בנטישת האם, דרך חטיפה, ועד למשפחה נוספת שבנה לו. אביו הקפיד להתחמק מתשובה בכל פעם שנשאל אודות הסב, ולקח את סודו עמו. אי הידיעה והסקרנות הפרו את דמיונו של דני זך ויצרו במוחו תרחישים שונים, מקצתם חיובים ומקצתם פחות, ואלה היו למקור ההשראה לספרו "הדרך לאפצ'טה".