“בשנת 1543 לערך הציע לוזארי המלומד וההסטוריון החשוב בחצר האפיפיור, פאולו ג'יוביו, במהלך שיחה בארוחת ערב, שיכתוב את הביוגרפיות של ענקי האמנות האטלקית. וזארי החל לכתוב בהתלהבות.
הוא השלים את המהדורה הראשונה של "חיי האמנים" בשנת 1550. לא ידוע בדיוק כמה עותקים ממהדורה זו הודפסו בידי הטיפוגרף הפלמי לאורן ואן דן בליק (Laurens van den Bleeck), אך הספר זכה את וזארי בשבחי עמיתיו ובתשורה בדמות סונטה מהאמן ו”