אסטרונום אמריקאי מוכשר חושף גילוי מדהים ומבעית על היקום שבו אנו חיים, הגילוי מתחיל לגרום לכאוס בעולם.
במקביל בברית-המועצות (העלילה מתרחשת בזמן המלחמה הקרה בשנות ה 80) מדענים מצליחים להעתיק מוח של אדם לליויתן במחיר אנושי כבד.
תגלית מפתיעה הקשורה לליויתנים מוכיחה שיש לכול הליוויתנים וקרוביהם (כגון הדולפינים) יחדיו יכולות דומות למחשב-על למרות שהם מכילים גם אלמנטים לא ברורים של התנהגות מסתורית הסתומ