שמונה דמויות היסוד של היהדות - משה, דוד, ישעיה, רבי עקיבא, רש"י, הרמב"ם, הבעל שם-טוב והגאון מווילנה, שוכנים בהיכל התהילה הזה. שמונה ענקים, שכל אחד מהם - בתקופתו, קבע את דמותה של היהדות לדורות. בונה תירוש מביא את תולדות חייהם ויצירתם, אך גם את המחלוקת שעוררו ואת הסיפורים הפיקנטיים, הממחישים את היותם בשר ודם. איך הגיע פרויד למסקנה שמשה היה איש מצרי, שנרצח במדבר על-ידי בני-ישראל? למה היה דוד המלך שנוא על אביו, ישי? איך הפך ספר ישעיה לזירת קרב מרכזית בין יהודים לנוצרים בימי הביניים? אילו מדעותיו של רבי עקיבא עוררו גיחון בקרב חבריו התנאים? איזה סוד הצפין הרמב"ם בספרו מורה נבוכים? למה חגגו החסידים של הבעל-שם-טוב את מותו של הגאון מווילנה? הפנתיאון היהודי הוא ספר מיוחד - חשוב ורציני, אך גם משעשע ועסיסי, המצליח לתאר את התפתחותה של היהדות דרך חייהם ויצירותיהם של שמונה אנשים מרתקים. ...

לכאורה, לשירה פנים מאירות - ואילו לדברי הקודש פנים חמורות. לכאורה, לשירה רגליים המוליכות את האדם אל מחוז האדם - ואילו לדברי הקודש רגליים המוליכות את האדם אל מחוז הקודש. שירה אמורה לדבר על ליבו של האדם, להזמין אותו להרהר בה, לדרוש ממנו להבין, לעודד אותו להרגיש. דברי קודש של דת כלשהי אמורים להציג בפניו של אדם אותה דת - לא מן המסד ומעלה, אלא מן המסד ומטה, עד המסד של המסד. הם באים להציג את העיקר. לאמיתו של דבר, דברי קודש יכולים להיות שירה, שירה יכולה להיות דברי קודש. דברי נבואה ותהילה יכולים להיות שירה נשגבה. שירה יכולה להציג את העיקר. דברי קודש יכולים לדבר על ליבו של אדם, להזמין אותו להרהר בהם, לפקוח את עיניו, לדרוש ממנו להבין, לעודד אותו להרגיש. דברי קודש שיריים, שירת דברי קודש - הם היינו הך. בספר שלפנינו, מעשה המבחר הנאה וההצבה היפה וההסבר המוצלח של בונה תירוש, באים דברי קודש שיריים מתוך הסידור ומחזורי התפילות. כל מי שבא אל הדברים שלפניו ברצינות, הווה אומר - בכבוד הראוי, ימצא בהם שירה מעולה. יוכל לקרוא אותם כשם שקוראים דברי שירה, ינתח, ירגיש, כראוי לדברי שירה מעולה. פרופ' אסא כשר (מתוך ההקדמה לספר)...

גיבור הרומן הזה הוא מורה להיסטוריה, מומחה לימי הביניים הקדומים. האיש בודד מאוד בנישואיו ומבלה את רוב זמנו בישיבה על המרפסת. משם הוא יוצא יום אחד למסע בתוך מוחו, בלווית ברוך, ילד מבית שכן, שבעזרתו הוא מבצע את "השוד הפאראפסיכולוגי הראשון בהיסטוריה." האם בסיומה של הרפתקאה זו יוכל האיש להגיע לאיזושהי השלמה עם עצמו ועם מצבו? זהו סיפור על הדרכים המחוכמות, המלהיבות לפרקים, אך העצובות תמיד, שבהן ממירים אנשים את חלומותיהם ואת תקוותיהם בגאולות מזויפות. ...

דני מיכאלי רוצה אישה יפה וחכמה. כשהוא מוצא אישה כזאת הוא מתחתן איתה, אבל מתברר לו שזה לא מספיק. אז הוא מבקש אישה שגם תאהב אותו והוא מוצא לו אחת – אך שוב אין זה מספיק. סיבוב שני הוא סיפור חינוכו הרגשי של עיתונאי וסופר תל אביבי המציג את שלוש אהבותיו הגדולות: לנוקי – כוכבת גל"צ סוערת, לנעמי – אמנית חוזרת בתשובה, ולאלונה – אם ילדיו. עשרים שנה לאחר סערות הרגש וייסורי הנפש שסימנו את התבגרותו, שומע דני על מותה הטרגי של נוקי. כדי לשוב ולפגוש בה, הוא חוזר וקורא דפים שכתב לעצמו בשנות הקשר הסבוך והכאוב שביניהם. אחרי ככלות הכול הוא מופתע מהנימה המפויסת שבה הוא מביט לאחור: "זו לא נוסטלגיה. זו חנינת הזמן הממתיקה את פסקי הדין של העבר, ומורידה שליש ועוד שליש ועוד שליש מכל גזרי הדין המרשיעים." סיבוב שני היא יצירה חשופה ונבונה על אומץ ואוזלת יד, מודעות והדחקה, יושר והונאה עצמית. בשפה יום-יומית, אמינה וקולחת, טווה בונה תירוש סיפור פשוט אך רב-עוצמה, המתרחש בתל אביב של שנות השמונים, ומצליח לרתק את הקורא לרחשי לבו של דני מיכאלי, אנטי-גיבור קלאסי, ומשום כך שובה לב כל כך. ...