ספר זה, פרי מחקר של שנים, מתאר את תהליך הקמתו של צה``ל, למן הפעלת גיוסי החובה ועד סיום מלחמת העצמאות. בנייתו כארגון צבאי סדיר מתוארת על רקע מאבקים, שמקורם בפערים קונספטואליים, פוליטיים ואידיאולוגיים, עד שהפך לכוח אחד. הציר המאחד את כל פרקי הספר הוא מרכזיותו של בן גוריון בבניית הצבא וכמכונן סדר חדש בתחום הביטחון. הארה מיוחדת ניתנה לסוגית ההמשכיות או אי ההמשכיות בין ה``הגנה`` לצה``ל. ד``ר זהבה אוסטפלד הינה ממקימי ארכיון צה``ל ושימשה עד לאחרונה כמנהלת הארכיון. היא כינסה וערכה את הספר ``הזקן והעם``, פרסמה מאמרים על רציפות או שינוי בין ה``הגנה`` לצה``ל, והשתתפה בפרסום קובץ תעודות על מלחמת העצמאות....

מבחר מכתבים אישיים של בן - גוריון משנות ה - 50 ועד סמוך למותו בשלהי 1973. מרביתם נכתבו בתגובה לפניות אנשים מכל השכבות והגילים, בארץ ובחו"ל, ועולה מהם דמותו של בן - גוריון כחוזה וכמגשים. הקובץ משקף קשת רחבה של נושאים, גדולים כקטנים, בתחום ההגות והעיון : * מאפלטון, שפינוזה ובודהיזם ועד למהות האלוהים ונצחיות התנ"ך. * נושאים קיומיים ואקטואליים בחיי העם, המדינה והחברה הישראלית. * פכים קטנים המשקפים את דיוקנו של בן - גוריון כאדם וכפרט, יחסו לבני משפחה ורעים, יתמות ושכול, חייו בשדה בוקר, יוגה כאורח חיים. מאפיין מכלול זה של מכתביו סגנונו הכן והענייני המתובל לפעמים בסערת נפש ורגש חם. המכתבים המובאים בקובץ מאפשרים לקורא בן - ימינו להציץ אל עולמו הפנימי של בן - גוריון ולהאזין למסרים ולדעות שהציב לפני בני דורו לעיון, ויכוח ומיצוי. דומה, כי אלה לא נס ליחם גם היום וראוי להטות להם אוזן קשבת....

ספר זה, פרי מחקר של שנים, מתאר את תהליך הקמתו של צה``ל, למן הפעלת גיוסי החובה ועד סיום מלחמת העצמאות. בנייתו כארגון צבאי סדיר מתוארת על רקע מאבקים, שמקורם בפערים קונספטואליים, פוליטיים ואידיאולוגיים, עד שהפך לכוח אחד. הציר המאחד את כל פרקי הספר הוא מרכזיותו של בן גוריון בבניית הצבא וכמכונן סדר חדש בתחום הביטחון. הארה מיוחדת ניתנה לסוגית ההמשכיות או אי ההמשכיות בין ה``הגנה`` לצה``ל. ד``ר זהבה אוסטפלד הינה ממקימי ארכיון צה``ל ושימשה עד לאחרונה כמנהלת הארכיון. היא כינסה וערכה את הספר ``הזקן והעם``, פרסמה מאמרים על רציפות או שינוי בין ה``הגנה`` לצה``ל, והשתתפה בפרסום קובץ תעודות על מלחמת העצמאות....