ספר המשלב מוטיבים של מדע-בדיוני מהפנט וסיפור אהבה יפה.
ספר לא ארוך, אבל מייטיב לספר את סיפורו בצורה מרתקת ומפתיעה.
הספר מספר על מכון מדעי/טכנולוגי הממציא דרך לאגד מיספר חולמים לחלום אחד משותף. החלום המשותף תפקידו לנבא את היתפתחות העתיד במיגוון תחומי מדע, ובכך להבין איך אפשר לשפר את ההווה:
הסיפור מקבל טוויסט לא צפוי כשדמות נוספת ניכנסת לחלום...
<mark>כריסטופר פריסט</mark> הינו מספר פנטזיה מקורי ביותר, ספרי

בהגיעו לבגרות, הרלוורד מן נבחר להצטרף לגילדה, יחידי הסגולה האחראים להמשך קיום העיר "ארץ" ביבשה קשת התנאים. הוא נשבע סודיות ומצטרף לגילדת העתידנים, אחת משש הגילדות אותן מובילה מועצת הנווטים.

הרלוורד, שגדל כשאר הילדים בפנימייה ובניתוק מהוריו, מתחיל אט אט להכיר את העולם שמחוץ לעיר רבת הקומות, המוגנת כביכול מהעולם החיצון. הוא משמש תחילה כחניך, העובר הכשרה בשלל הגילדות (מסילנים, הגוררים, בוני הגשרי