הספר מגולל את סיפורם של ישראל ופולה, יהודים, זוג צעיר בתחילת דרכו, אשר נמלטים יחד מעיירת הולדתם בפולין, ערב הכיבוש הגרמני.
לאחר זמן לא רב נפרדות דרכיהם של השניים וכל אחד עסוק בניסיונותיו לשרוד, כל אחד בדרכו הוא.
פולה מגיעה לרוסיה, לבית דודיה, שם היא מתחילה ללמוד ומכירה את אהובה החדש ירחמיאל (מילה), לימים בעלה ואבי בנה.
ישראל מוצא את עצמו מתגייס לצבא הפולני ועובר ממקום למקום בניסיונות להסתיר