העשורים הראשונים של המאה העשרים בניו יורק: ריכוז עצום של מהגרים, רבים מהם יהודים, שנטשו בתים חמים בעיירות קטנות במזרח אירופה למען "החלום האמריקאי". סדנאות יזע, מסחר זעיר, צפיפות ועוני, ובה בעת שפע מסחרר של צבעים, טעמים, שפות ותרבויות ומַעבָר לתרבות ההמונים, שאותה סימל איסט ברודווי: הפרסומות, התיאטרון, הכוכבים הגדולים והפריחה של עית
הם חטפו את אשתו ואת בתו ונטשו אותו על אי נידח באוקייאנוס השקט אבל מוטב היה להם אם הרגו אותו. מרדף הדמים האכזרי רק מתחיל ומסתיים בהרבה דם.
בחודש החמישי להריונה מתאהבת נוגה בעופר, נגן קונטרבס שפגשה בקונצרט, נשוי ואב לבת.
בערב הזה מתרסקת בבת אחת שגרת חיי הנישואים שלה עם הגבר שליווה אותה באהבה וברעות מאז ילדותה.
מכאן ואילך יישאבו כל גיבורי הספר להרפתקה מסוכנת, הטעונה במתח הבלתי נסבל שבין המותר לאסור, בין הזיה למציאות, בין נאמנות לבוגדנות ובין אושר העולה על גדותיו לאו