שני דודנים, סמי בן השבע-עשרה ויוזף בן התשע-עשרה, נפגשים לילה אחד ב-1939 באותה מיטה בניו יורק.
זוהי תחילתה של ידידות מופלאה, שבמהלכה יחבור כשרון הציור של יוזף לעלילות שכותב סמי, ויחד יבראו את "האסקפיסט", גיבור העל ה"מבצע מעשי גבורה מדהימים ובא לעזרת הנמקים תחת עול הרודנות".
אך כל מאמציו של יוזף להשתמש באמנותו כדי להציל את משפחתו שנשאר
כשהנרי פוגש לראשונה את קלייר, הוא בן 28 והיא בת 20.
הנרי הוא ספרן הרפתקני; קלייר היא סטודנטית יפה לאומנות.
הנרי מעולם לא פגש את קלייה קודם לכן; קלייה מכירה את הנרי מאז הייתה בת 6.
אשתו של הנוסע בזמן הוא רומן מרתק ומפתיע, המתאר את סיפור אהבתם של הנרי, המסוגל לנסוע בזמן קדימה ואחורה, ושל קלייר, המתרגלת אט - אט לנסעותיו התכופות של בעלה.